Пока Вики неторопливо подводила наш корабль к «Небуле», Кори уже окончательно пришла в себя. Даже села обратно в своё кресло, которое как раз удобно располагалось на «нулевом» уровне временного лага, но за рычаги управления не бралась — понимала, что это плохая идея. И в её нынешнем состоянии, и в нашем нынешнем положении в общем.

К счастью, хотя бы расстояние в этом месте не пыталось корчить из себя задачу с двумя звёздочками, и хотя бы визуально сокращалось с приемлемой скоростью.

«Хотя бы визуально» — потому что дальномер всё же начал сходить с ума, как только мы двинулись с места, и его показания принялись скакать от нуля до ста тысяч без единицы — максимум, сколько он мог показывать. Но Вики вполне могла пилотировать по камерам, не полагаясь на показания приборов, поэтому «Небула» медленно, но верно приближалась, и через десять минут мы уже стыковались к легендарному флагману.

К этому моменту все уже пообвыклись с новыми ощущениями от временного лага и научились двигаться более или менее осмысленно — так, чтобы не сносить стены и друг друга.

Правду говорят, что человек ко всему привыкает. Думаю, если бы нам пришлось жить в хардспейсе, то через время мы бы привыкли ко всем его странностям — и к смешению сигналов от органов чувств, и к капризам времени, и ко всему остальному тоже.

— Интересно, интересно… — пробормотал Кайто, разглядывая шлюзовые двери «Небулы», когда они предстали перед нами. — Я почему-то был уверен, что со стыковкой у нас возникнут проблемы.

— Почему? — тут же, будто только и ждала этого вопроса, спросила Кирсана.

— Ну… — Кайто неопределённо пожал плечами. — «Небуле» уже лет типа… дохрена. Это сейчас все шлюзовые узлы типовые и подходят друг к другу, а тогда-то наверняка всё было иначе. Я был практически уверен, что наше железо не подойдёт сюда.

— Но, как видишь, подошло, — Кирсана пожала плечами. — Типовые узлы они же не зря типовые — наверное, это уже издавна тянется.

— Угу, — протянул Кайто таким голосом, что сразу стало понятно, что его это ни капельки не убедило. — И работает-то всё как хорошо после стольких лет, да?.. Ни единого сбоя, ни замыкания, ничего…

— Ты на что-то намекаешь? — капитан посмотрел на него с интересом и даже ноткой сомнения.

— Да нет… — Кайто снова пожал плечами. — Кто я такой, собственно, чтобы на что-то намекать…

И всё же голос его мне не понравился. Он явно что-то недоговаривал — то ли потому, что был не особенно уверен, то ли потому, что боялся, что его поднимут на смех из-за очередной нелепой теории заговора.

Вот только как-то так получается, что все его нелепые теории заговора по итогу оказались правдой. И, чем нелепее теория — тем страшнее и невероятнее она оказывалась в реальности.