Но на самом деле причина крылась в другом.
Причина крылась в том, что линзы проектора где частично, а где полностью, перекрывались костями. Белоснежными, практически светящимися в темноте костями, сложенными на постаменты аккуратными кучками, каждую из которых венчал череп.
Костяков (а насколько я мог судить, в каждой куче действительно присутствовал полный скелет целого человека) тут было десятка три, и они все были аккуратно разложены по периметру окружности проектора, как почётный караул.
А в центре, точно под картой космоса, покоился ещё один костяк, и его череп отличался от остальных — на нём красовалась косо повязанная, истлевшая до прозрачности, но всё ещё ярко-красная полоса ткани.
— Вот так… — задумчиво проговорил капитан, глядя на это безобразие. — Вот и Джонни Нейтроник нашёлся.
— И его экипаж, — поддакнул Магнус, тоже не отрывая взгляда от костей. — Думаю, что весь.
Кайто позеленел и отвёл взгляд от костей — опять. Ему ещё повезло, что эти кости очень, очень давние, и с них просто отгнило всё то, что должно было отгнить, поэтому они такие белые и блестящие. Даже почти не страшные.
— Интересно, что с ними случилось? — задумчиво спросила Кирсана, глядя на костяки, словно ожидала, что они ей ответят.
— Не интересно, — возразил я. — Интересно другое — кто их сюда сложил?
— Сложил? — Кирсана удивлённо повернулась ко мне.
— А ты думаешь, они сами вот так вот улеглись рядком, да ещё в таких хитрых позах, что бедренные кости оказались выше лучевых? — я кивнул на ближайший скелет.
— Может, их кто-то так хоронил, — неуверенно предположила Кирсана, почти как Кайто. — А потом сам умер… Где-то… Не здесь.
— Возможно, — согласился я. — А возможно и невозможно. Гадать можно вечно, но у меня есть предложение получше. Вики!
— Да, Кар? — прозвучало из кармана Кайто.
— Подключись к компьютерам, взломай всё что надо и выясни всё, что можно выяснить! — я махнул рукой. — Короче, всё то, что ты умеешь делать лучше всего!
— Конечно, Кар! — с готовностью отозвалась Вики и выпорхнула из кармана, таща за собой связку проводов — уже новую, которую Кайто собрал вместо той, что сгорела в битве с роботом.
Вики шмыгнула к ближайшему компьютеру, сама к нему подключилась и застыла. Прошла секунда, две, три, пять.
Десять.
А Вики все молчала.
Пятнадцать.
Двадцать.
— Вики, — не выдержал я такой длинной паузы. — Почему молчишь? Всё в порядке?
— Нет, Кар, не в порядке, — ответила Вики, и в голосе у неё прозвучало замешательство. — Максимально не в порядке! Я не могу взломать это шифрование!
Глава 5 Старый, но крепкий