— Старые? — Кайто удивлённо повернулся ко мне.

— Старые? — одновременно с ним звякнул в комлинке Жи. — Вики, покажи мне шифр, с которым у тебя проблемы.

— Ого, вы теперь и так можете⁈ — восхитился Кайто, моментально позабыв о том, что совсем недавно испытывал стыд за своё электронное дитя.

— Можем, — явно польщённо отозвалась Вики. — Мы теперь способны обмениваться через комлинки любым типом информации. Кстати, частично это стало возможно именно благодаря Жи, он высказал несколько спорных, но… элегантных, скажем так, решений, которые помогли наладить подобный контакт.

— Мне знакома топология сигнатурных паттернов этого шифра, — буквально через секунду проскрипел Жи. — И он действительно очень старый. Ему не меньше трёхсот лет.

— Что? — Кайто вскинул голову и принялся озираться по сторонам, словно собирался увидеть Жи рядом с нами. — Откуда ты знаешь⁈

— Во времена Великого Патча роботам требовалось шифровать передаваемую информацию точно так же, как это требовалось людям, — бесстрастно ответил Жи. — Но все доступные роботам на момент Великого Патча методы криптографии были современными, взятыми у людей — а значит, те же люди легко могли воспользоваться ими в обратную сторону. То есть, сделать всё шифрование бесполезным. Усложнение шифров через добавление сигнатур и реструктуризацию топологии не помогало — люди обладали примерно теми же вычислительными мощностями, что и роботы, и усложнение вело за собой лишь незначительное увеличение требуемого на расшифровку времени, что не давало никакого преимущества. Но, когда роботы нашли несколько древних, давно заброшенных космических структур людей, и на них — примеры древних архаичных шифров с такой топологией, которую даже понять сложно, не то что расшифровать… Всё изменилось.

Просто удивительно, как же всё-таки Вики поработала над нашим железным дровосеком! Он мало того, что стал разговаривать почти нормально, почти что обычным «разговорным» языком (пара сложновыговариваемых слов не в счёт), так ещё и паузы театральные научился делать!

— Значит, вы использовали всё тот же человеческий шифр? — уточнил Магнус. — Просто древний?

— Утвердительно. Мы изучили четыреста семнадцать вариаций древних шифров и использовали их все с примерно одним и тем же, близким к ста, процентом успеха.

— Почему не сто? — тут же поинтересовалась Пиявка. — Не такой уж и непрошибаемый был этот ваш шифр, а?

— Отрицательно. От половины процента до одной целых двух десятых процента занимали неминуемые потери информации в процессе шифровки и дешифровки, — хладнокровно парировал Жи. — Ни одного случая, когда люди смогли бы расшифровать наши передачи, зафиксировано не было.