Однако именно Изабелла полностью прервала контакт с каждым известным нам родом. Вплоть до того момента, пока к ней с неожиданным визитом не прибыл один из представителей де Пайле.
Ходили слухи, что Пайле и де Армано были связаны между собой гораздо сильнее, чем другие семьи. Чем это объяснялось? Сейчас ответить на этот вопрос не представляется возможным. Большинство записей о гениальных биологах хранились на их родной планете, сгоревшей в вихре неожиданной и кровавой гражданской войны. Но один факт нам известен наверняка — де Пайле искренне переживали за де Армано.
То, что мы знаем об этой семье сегодня — лишь общедоступная информация архивов Империума. Исходя из нее, мы можем предположить три причины, по которым де Пайле, после встречи с Изабеллой «Скрытной», атаковали систему Асла.
Выдержка из лекции «Внутренние конфликты Империи. Часть 3» Марка Лукреция де Винчензо
Некоторое количество лет назад
— Мама, я всё понимаю!
— Элли, попытки пробраться за запертые двери показывают обратное…
— Я не пыталась никуда пробраться, просто оказалась рядом!
— Трудно верить человеку, который всю жизнь лгал, моя дорогая, — несмотря на обидные слова, голос матери был очень мягок. Она любила дочь и желала ей только добра, Элли знала это, — Но я не пыталась тебя ни в чем обвинить. Просто хотела бы, чтобы ты немного… успокоилась, понимаешь?
Афина подошла к спрятавшей лицо в коленях девочке и обняла её. Та, не выдержав этого прикосновения, разрыдалась. Афина погладила рыжие волосы дочери, взяла ее за руки и подняла девочку с мягкого пуфика. Она не без труда довела всхлипывающую малышку до широких окон, наглухо закрытых стальными жалюзи.
В комнате, создавая тяжёлый полумрак, горела всего одна лампа. Афина чувствовала, что такая обстановка давит на Элли. Поэтому она приказала электронному дворецкому открыть жалюзи, за которыми раскинулся невероятно живописный пейзаж.
Дом, в котором они находились, стоял на самой вершине холма. Сразу за стеклом виднелась поляна, засаженная изумрудным газоном. Он спускался дальше по склону — в ложбину, поднимался на следующий холм и тянулся, насколько хватало взгляда. У линии горизонта виднелись горы, тонкой полосой уходящие на север. Прямо над ними висело яркое жёлтое солнце. Оно подсвечивало своими лучами медленно ползущие над равниной плоские облака.
На ближайшем холме росло несколько высоких деревьев — очень ветвистых, с густой кроной мелких зелёных листьев. Сейчас они слегка поменяли цвет — на оранжевый, предупреждая о надвигающихся сумерках. Когда на дерево налетал порыв ветра, десятки этих листьев срывало с веток и они, кружась, летели вниз по склону.