Слева от здания, в котором находились дочь с матерью, расположилась небольшая деревушка. Разнообразные домики (не выше трёх этажей) терялись среди густого леса. Никаких шоссе, глайдеров и космических кораблей, никакой суеты и шума. Тишина и спокойствие, прерываемое птичьим пением.
Афина тихонько вздохнула. Всё это было насквозь фальшивым. Жалкой попыткой убедить себя, что всё будет хорошо. Идиллия, которая могла оборваться в любой момент. Такое уже случалось, и в тот момент с этим нельзя было ничего поделать. Если уж ей пришли такие мысли в голову, то Элли… Что ж, ее дочь, скорее всего, поняла это с первых минут в этом доме.
Девочка обняла маму и перестала рыдать, одним глазом глядя на хоровод осенней листвы за окном.
— Я хочу домой.
— Я знаю, милая, — в голосе Афины чувствовалась настоящая боль — Я тоже хочу домой. Но теперь у нас его нет. Мы живём здесь.
— Мне не нравится это место.
— И это я знаю тоже. Но пока мы можем оставаться только тут.
— Почему, мама?
Афина вздохнула. Как объяснить десятилетней девочке, что она опасна для окружающих? И для самой себя? Как повлиять на человека, в голове которого поселился рой голосов, ни один из которых не замолкает?
Болезнь, проклятие, мутация, отклонение — назвать феномен можно было как угодно, но его сути это не меняло. Маленькая Элли, помимо умений морфа, с раннего детства начала слышать голоса в своей голове. Ей, как и всем другим детям Небожителей, ставили психологическую блокаду. Комплекс, отсекающий нежелательные и опасные патологии. Такая технология позволяла быть уверенным, что человек вырастет без отклонений. Но в случае в Кайреллой это не помогло.
Поначалу все думали, что это обычное явление — вымышленные друзья. У всех детей они бывают, и это нормально. Но что делать, когда подобные друзья предсказывают будущее? Заставляют вынюхивать чужие секреты? Или с помощью ребенка берут под контроль взрослого человека — и велят ему выколоть себе глаза?
Последний случай стал настоящим кошмаром для Афины и ее дочери. Девочка, неспособная противостоять неизвестным голосам, каким-то невероятным образом смогла повлиять на инфополе их садовника. Мужчина и сам не понял, почему ему в голову пришла мысль ткнуть ножницами себе в оба глаза. Но Элли, когда ее «отпустило», сразу все сообразила и побежала к матери. Когда она рассказала о том, что она сделала и почему — Афина поверила. Она и сама некоторое время назад начала замечать странности за дочерью, но не могла даже представить — что ей делать дальше?
Вскоре проблемы усугубились — не только из-за Кайреллы. Остатки некогда великой семьи преследовали несчастья — одно за другим, и Афина со своим мужем решили отвезти дочь в безопасное место.