— Та-а-ак… — Джек не на шутку задумался. — Значит… предлагаешь… купить что-то?
— Боевой вертолёт.
— Боевой… Ты чё, серьёзно? — охренел он. — Нахрен⁈
— Чтоб можно было не бояться импулсьников, которых мы не сможем взять обычным оружием. И речь даже не о Легатах. Их можно взять тридцатимиллиметровой пушкой с бронебойными. Но вот если будет Магистр или, не дай бог, Оракул…
— Ты загнул. У нас нет противников, которые хотя бы Легата держали. Нет, может и есть, но их немного. Практически нет. А Магистров и Оракулов и в помине быть не может.
— Центурионов тоже не было. Или были, но мы их как-то быстро схлопывали. А сейчас ты сам видишь, как всё обернулось, не так ли? Естественно, мы его не будем использовать. Вряд ли вообще когда-нибудь расчехлим, и будет он у нас стоять едва ли не вечность. Но если вдруг что, если что-то пойдёт не так…
— Нас убьют за это, — нахмурился Джек. — Порежут и скормят акулам. Тот же Отдел тринадцать.
— Поверь, если нам когда-нибудь придётся использовать его, то Отдел тринадцать станет наименьшей из проблем. Если он вступит в дело, значит, дела идут по самому плохому, нереально плохому сценарию, когда всё идёт по принципу — или так, или никак. Последний выстрел, тот самый туз. Последний шанс. Использовать один раз, а потом избавиться, как от улики. Считай одноразовым оружием на крайний случай.
— Шанс выжить там, где иначе не выжить?
— Верно. Шанс выжить там, где не выжить. Мы купим его, наймём пилотов, запрячем одни. Посадим на ежемесячный паёк других, чтоб не жалели о выборе, и будем хранить. Дай Свет, и никогда не придётся его использовать. Но если наедет тот же дом, то нам будет чем ответить.
— Ладно… это ты из-за этого сегодня так долго рылся в интернете? Искал по поводу вертолёта?
— Да. Конечно, такое через интернет не купишь, но я просто глянул, что имеется у нас.
— И что имеется?
— Слышал о вертолёте-расисте?
— Э-э-э… нет.
— Ладно, потрошитель, расист, крокодил, ястреб, солянка — названий много, вертолёт один. В зависимости от того, где воевал, его называют по-разному. А по сути, это «МИ-24».
— А где он воевал?
— Везде. Где нужен вертолёт, но денег мало.
— А почему расист-то? — не понял он.
— Знаешь ОСН? Организация Содружества Наций? Они свою технику красят в белый. И у них был боевой «МИ-24» белого цвета. И работал он в Африке при какой-то там войне. Ирония судьбы получилась: белый вертолёт выжигал чёрных солдат. Получилось неловко и двусмысленно.
— А-а-а… типа он много людей убил?
— Нет. Не в плане того, что вертолёт покрошил много народу — с этим как раз-таки всё в порядке, всем плевать. Даже если бы он целый континент вырезал, всем было бы плевать. А вот не наплевать было на то, что он был белого цвета, а стрелял по чёрным. Чёрное население других стран посчитало это оскорбительным и потребовало, чтоб вертолёт покрасили в чёрный.