Маргарет покраснела и перешла в некоторое контрнаступление:

— Почему — «не хочу»? Этот особняк приобрёл мой… будущий муж, я надеюсь.

— Вот как… - получившая некое признание мать, неожиданно переключилась на другое:

— Ты знаешь, сколько может стоить особняк?

— Конечно, знаю. Даже точно. Покупка была совершена всего несколько дней назад и обошлась ему в… известную мне сумму. Я поздравила его первой.

Мать переварила сказанное дочерью.

— Почему ты не можешь познакомить меня с ним?

— Всему своё время, мама. Таковы обстоятельства.

— Какие обстоятельства? Я промолчала, когда ты написала мне, что разорвала контракт, я не спрашивала, что за работа у тебя в Вашингтоне и как ты там оказалась! Кстати, кто тебя надоумил?

— Тебя интересует официальное название моей работы?

— Да.

— Пожалуйста… - с некоей гордостью в голосе Маргарет оповестила мать: — ..Помощница пресс-секретаря Президента Соединённых Штатов. Я работаю в Белом доме, мама.

— Хорошая шутка… - оценила мать — .. но неуместная.

— Не шутка. — обрезала дочь — я смогла вырваться сюда с разрешения господина Боулена, переводчика самого Президента, только чтобы повидать тебя.

— Переводчика? Не пресс-секретаря? Ты не завралась, моя дочь?

Маргарет снова покраснела. И уже разозлилась.

— Мне не нравится, мам, что ты ставишь мои слова под сомнение! Фотографий с Президентской четой и моим будущим мужем будет достаточно? Я специально приготовила. Предполагая наш долгий разговор и… твоё недоверие.

Мать взяла протянутую пачку фотографий и стала въедливо и придирчиво рассматривать их.

— Этот… молодой человек… твой избранник? — сразу же верно остановилась она на главном.

— Да.

Мари внимательно изучила фотографии.

— Хорош. Молод, высок, симпатичен. Кто он Президенту? — неожиданно резко поинтересовалась она у дочери.

— Никто. Всего лишь… «Специальный гость Президента США» из… - дочь выдержала театральную паузу — ..из Советского Союза. Вот почему всеми делами, связанными с ним, распоряжается переводчик президента, а те двое в машине — агенты ФБР. А моя должность — лишь для того, чтобы не привлекать внимание к нему..

Впрочем, сразу мать предпочла не брать на веру сказанное:

— Ты не пересмотрела сама голливудского… тут она не выдержала и выразилась вслух: — ..дерьма?

— Лучше поинтересуйся подробностями, кто именно мой будущий муж — твёрдо и уверенно посоветовала Маргарет матери.

— Он — русский?

— Да, разумеется.

Какие-то мгновения Мари, такая же хорошая (в августе 1943 ей должно было исполниться только «первый раз сорок») собой, как и её молоденькая дочка, оценивала сказанное Маргарет.