[Судя по толщине слоя снега, Хеменополис пал в канун Рождества. То есть прямо перед Новым годом. Это совпадает с датами, которые раскопал детектив Крауч.]

Казалось, всё население города вышло из ворот и куда-то направилось. Пройдя по цепочке следов, я заметил, что они внезапно обрываются.

Оглядевшись, ничего рядом не заметил. Куда ни глянь — ледяная пустошь и сугробы.

[Они что, на Марс улетели? Нет, нелогично. Тогда от старта ракеты осталась бы прогалина во льду. Да и стартовой площадки нигде не видно. Может, здесь останавливались большие катера на воздушной подушке?.. Такой вариант кажется более реальным.]

Следы заканчивались довольно необычно. Если проводить аналогию с дорогой, то она в какой-то момент расширялась до двадцати полос. Между дорожками следов чувствовалась определённая дистанция. Так что я быстро подсчитал число дорожек.

[Хм. Значит, всё-таки транспорт.]

Чуть увеличив масштаб картинки в Сфере Восприятия, заметил полосу, где опускался трап и заканчивались следы людей. Чуть дальше… метрах в ста начиналась дуга от смятого снега.

[Вот оно что! Я недооценил размеры транспорта, перевозившего людей.]

Сжав фокус внимания до конуса, я запустил сканирующую волну в направлении дуги. В Сфере Восприятия высветилась только половина кольца. Корабль или иной вид транспорта, который аккуратно приземлился на сугробы, имел основание диаметром в двести метров.

[Маги или космические эльфы? Заставить летать корабль таких размеров жители этого мира сами бы точно не смогли.]

Дорожки следов от других ворот Хеменополиса заканчивались точно так же. Диаметр посадочных колец совпадал с точностью до метра.

[Либо это один и тот же корабль… Либо их несколько, и все со схожей конструкцией.]

Обойдя купол Хеменополиса, я насчитал двенадцать дорожек из следов, впечатавшихся в лёд.

[Скорее всего, это группа кораблей.]

Войдя под купол, я не знал, с чего начать осмотр.

[Что тут вообще произошло?]

Внутри карьера находились обустроенные жилые ярусы и огромный парк. Из-за холода растения давно погибли. Ветер, проникающий в город сквозь открытые ворота, намёл внутрь целое море снега.

Сколько ни проверял жилые этажи, не увидел ни одного человеческого трупа. Пройдясь по ярусам, я специально отсканировал их вглубь, ища хоть какие-то признаки жизни.

Пусто!

Ни людей, ни крыс, о которых врал актёр Луис Карпен… Ни следов взрывов или оставленных кем-то мин-растяжек. На всякий случай я запустил ещё одну серию сканирующих волн, ища теперь гильзы. Если имели место расстрелы несогласных или бунт, я это наверняка замечу.