Неожиданно, Реймонд сам подставляется. Его поход к колыбели уже не секрет, небольшой антракт, а за ним багровый рассвет, начало битвы и возможно начало новой эпохи.

Именно так я рассуждал, пока сидел и слушал всё, что говорили персты и власть держащие на их стороне.

Нервозность Меркаля по мере обсуждения усиливалась. Складывалось ощущение, что я один это вижу. Кроме этого он чаще всего поднимал тему о том, что меня в изначальном плане не было и я не способен им помочь.

Лукиан не обращал на высказывания соратника особого внимания, а тот не лез на рожон.

Когда объявили перерыв, я едва ли не первым вышел из-за стола, отправляясь в общий зал под руку со своей обворожительной спутницей.

Голова шла кругом от этих: «третье крыло правого пера наступает с восходом на севере гнезда».

Бокал игристого отлично помог привести эмоции в порядок. Оставалось время даже потанцевать, чтобы не сильно выбиваться из общей праздной атмосферы. Я вёл, а Креста таяла в моих руках. Её куда глубже тронули те разговоры за столом в тени растений, она была задумчива. Я так же не хотел разговаривать, этим мы отлично дополняли друг друга.

Сонная и благолепная атмосфера, уносящая мой разум далеко от переживаний о возвращении домой и договоре с Лукианом, рухнули, когда мы вошли назад в оранжерею, чтобы окончательно обсудить детали.

Безголовое тело Меркаля, сложенные на столе перед ним руки, поза говорила о том, что он даже не успел шелохнуться.

— Что тут демоны вас побери произошло? — удивлённо спросил я, прежде чем добавить пару русских непечатных.

— В наших рядах бы предатель, — вышел из тени Анифий, протирающий лезвие меча.

— Да это и дураку понятно, — раздражённо бросил я. — Но не разумнее было его допросить?

Оттягиваю ворот рубахи, ощущения вопят, угроза, спасайся. Что-то идёт не так. Мы снова сели за стол, ангелы неправильно интерпретировали моё нервное поведение и посмеивались.

— Не беспокойся, человек, — прогрохотал Кас. — Нашим планам ничего не помешает. Ты сыграл свою роль. Неизвестное и опасное оружие, ха-х, Меркаль выдал себя довольно быстро, а он считается хорошим лицедеем.

— Других в магистериуме не водится, — Лукиан почему-то хмурился. — Жаль, что придётся менять план.

— Зато теперь не случится новой резни, понятно, что в два оборота назад именно Меркаль предупредил Реймонда. Ещё и попрекал тебя этим, кусок куриного помёта, чтоб его душа не нашла покоя.

Собравшиеся разом ощутили давление. Что-то нехорошее должно было произойти и никто, даже сама вселенная, не способна это остановить.

Тревога, словно ядовитая змея впилась в сердце, опутала кольцами и принялась сжимать. Лица членов собрания стали серыми. У всех, за исключением Луки и моего собственного. Пробрало даже Кресту, которую, едва ли смутишь чужим могуществом. Ноздри женщины хищно раздувались, словно она хотела учуять неизвестного охотника, пришедшего к логову, взгляд впился в темноту за окном, а разум блуждал далеко за пределами этого места.