Сенька говорил с жаром, на эмоциях, кривил рот и хмурился, старался не поддаваться позывам вывернуть желудок наружу.

— Не боись, боец, простые деревья всё-так же не опасны и ты им не интересен.

Сказав это, Валерий ощутил вспышку опасности справа и снизу. Щёлкнул затвором и выпустил очередь из штурмовой винтовки, держа её наотмашь в одной руке.

Дьявольский побег, вылетевший из земли, был мгновенно превращён в щепки и бессильно рухнул.

Валерий выругался про себя, стараясь не выпустить наружу ту матерную тираду, где совсем не аристократично поминал деревья с человеческими лицами.

Рация зашипела от помех, через пару секунд невнятный голос стал разборчивым. Выслушав доклад, мужчина побледнел и в два прыжка оказался у внедорожника без крыши, забираясь внутрь.

— Домой молодцы, боевая тревога, живее-живее-живее!

Колонна двинулась назад, оставили танк и лёгкий БМП поддержки, приказав стереть тут всё до основания и полить химикатами.

Три внедорожника и два паладина над ними понеслись к городу.

Но как бы Валерий не торопил группу, он чувствовал, что не успевает. Время утекало сквозь пальцы, тревога росла.

Никто не ожидал нападения внутри города, обстановка была спокойной. Да и что может угрожать населению, если в его центре проживает два паладина девятого ранга?

Но диспетчер чётко дал понять, что бой идёт серьёзный и девятки проигрывают.

— Докладывай, что видишь! — выхватив рацию прогремел Валерий.

— Неизвестный вторгся в поместье, идёт бой, внешне похож на человека, но… Крупнее. Выше и массивнее в два раза. Прикажете вмешаться?

— Нет! — с досадой выпалил старшина.

Какое тут вмешательство. После боя обычных паладинов места живого не остаётся, а тут схватка не человеческого уровня. Появилась было идея отправить вперёд двух мечей, что приставлены к отряду, но Валерий её быстро отмёл.

Распылять силы — это не выход. Вдруг враг уничтожит всех по отдельности, они только сыграют ему на руку, если разделятся.

Все бойцы были в курсе, что в Барнауле идёт бой, прямо у княжеского поместья.

Вымотанные, люди только скрипели зубами, строя предположения, кто же такой наглый явился к ним в дом.

— Молот едва держится, целительница вне игры. Марго цела, пришелец хочет её забрать, а не убить.

Продолжающие поступать сведения заставляли нервничать ещё больше. В любой другой ситуации он бы остался холоден разумом, но речь шла о дочери и здесь нельзя ошибиться.

Тем не менее, он хотел было отправить пару мечей вперёд, если бы не новые вводные, заставившие часть напряжения уйти.

— Фиксируем летящих к центру… Паладинов?.. Бой продолжается, но… Пришелец исчез, он получил несколько ранений и его уничтожил какой-то астральный зверь. Что прикажете делать?