— В смысле, подменили? Арчибальд, что ты такое несешь?.. — спросила я.
Я мигом поняла, что сейчас происходит. Тайна, которая мучила Арчибальда долгие месяцы, тайна, которую он все желал кому-нибудь раскрыть, но боялся, что его не поймут. Так я смотрела в собственное отражение каждый раз, когда думала перед медным зеркалом о том, чтобы рассказать Виктору о своих перерождениях.
— Что видел! — огрызнулся Арчибальд. — Другие не особо обратили внимание, но я-то не дурак, сразу понял! Тот же голос, то же лицо! Но вот человек совсем другой, даже ходить стал иначе, будто доспеха не чувствовал! Вы говорите, что знаете милорда Гросса? А я говорю, что ничего вы не знаете! И не смейте мне про это знание что-то говорить! Тошно!
— И что случилось? Когда, как… — я сыпала вопросами, чувствуя, как холодеют, а потом и вовсе отнимаются конечности.
— А мне почем знать? — усмехнулся пьяный мужчина. — Я же простым бойцом был, так, на подхвате. Это теперь я важный и незаменимый… А тогда, при старом командире, настоящем командире, только Грегор да Ларс были. Проныра нашел лазейку, сбежал в столицу, а вот оруженосец еще здесь. Идите и спросите, коли смелости хватит такое спрашивать. Потому что все, кто вопросы задавал, либо были выгнаны из отряда, либо сгинули в бою с варварами! До единого! Так что потом не плачьте. А мне не мешайте, я вина хочу… Мне оно сейчас милее любых титулов и наград…
Арчибальд отлип от стены и демонстративно и непочтительно поклонился в пол, положив левую ладонь на грудь. Словно издевался, будто бы был шутом.
— Позвольте идти, — оскалился мужчина. — Миледи.
После чего, шатаясь, Арчибальд вывалился из кладовки, оставив меня в звенящей тишине каменного мешка, пытающейся осознать, что я сейчас услышала.
Глава 22 Виктор
Добрались мы до мельницы без особых происшествий, заночевали недалеко от Херцкальта и после обеда следующего дня уже были на объекте.
— Взялись! Давай! Давай!
Старший мастер строительной артели горланил изо всех сил, подгоняя людей. После трагедии с бревнами крепостных тут не осталось — да они больше были и не нужны, на немногочисленных земляных работах остались мои дружинники, так что на месте уже почти готовой мельницы царила весьма знакомая мне атмосфера.
Когда каждый знает, что ему делать, но при этом все равно есть прораб, которому жизненно необходимо орать тебе на ухо. Тем более, в присутствии большого начальства, которое заявилось с инспекцией.
Я не стал смущать представителей сразу трех артелей и просто тихо стоял в сторонке на пару с Петером, наблюдая за тем, как нижний жернов заносят через широкий проем в амбар, который совсем скоро станет водяной мельницей.