— Рад знакомству, — произнёс я.

— Взаимно, — улыбнувшись, сказал местный глава. — Можешь звать меня Мурадом, если тебе так будет удобнее.

Пожимаем руки и садимся на один из диванов.

— Хорошо, Мурад, — ответил я. — Итак, что у вас тут происходит, что вы так встречаете мирных путников?

— Мирных? — с сомнением спросил Мурад, рассмотрев мои экипировку и оружие.

Шахром вопросительно посмотрел на Мурада, получил разрешающий кивок и сел на диван неподалёку.

— Да, мирных! — ответил я, пронаблюдав за действиями Шахрома. — До того, как по мне начали палить, я даже не знал, что в Ашхабаде кто-то живёт. А это значит, что я ехал сюда с мирными разведывательными целями и не планировал никому причинять зла.

— У нас идёт война против южан, — сообщил мне Мурад. — Они совершают набеги и похищают наших женщин. Среди них есть несколько алпов, отдалённо похожих на тебя.

Он достал из кармана телефон и открыл на нём галерею.

— Вот, посмотри, — сказал он и передал мне свой телефон.

На фотографии изображён какой-то крайне бледнолицый мужик в военной экипировке, занёсший меч над головой стоящего на коленях старика, одетого в рванину. Видно, что это фото было сделано в спокойной обстановке — вокруг есть другие люди в военной экипировке, на лицах которых весёлые и довольные улыбки.

«Хороший тамада…» — подумал я. — «И конкурсы интересные…»

— Это роковая случайность, что ты оказался похож на одного из них, — сказал Мурад. — Мы приносим свои глубочайшие извинения.

— Да ладно, бывает, — махнув рукой, ответил я. — Главное, что разобрались. Мне сказали, что некий Гурт готов заплатить за меня кун. Это что-то вроде виры — я правильно понимаю?

— Это не что-то вроде виры, — покачав головой, ответил местный глава. — Это и есть вира. Раньше, в давние времена, кун отдавали скотом, но сейчас его выплачивают любыми материальными ценностями, что сильно роднит его с вирой. Гурт поступил правильно. Я тоже присоединюсь и компенсирую часть куна за погибших из своего кармана. Так будет правильно.

Вот так, постепенно, мы возвращаемся к предыдущим цивилизационным моделям…

«Но как иначе-то?» — задумался я. — «Правильно — никак».

— Ты говоришь, что прибыл сюда с «мирными разведывательными целями», — произнёс Мурад. — Значит ли это, что ты представляешь кого-то?

— Да, значит, — подтвердил я. — Я представляю тут интересы Фронтира — государства, что основано в Волгограде.

— Это далеко отсюда… — сказал Мурад. — Вы настолько могущественны, что ваши интересы уже распространяются на Туркменистан?

— Ну, как сказать… — произнёс я задумчиво. — Мы освоили все ближние территории и теперь ищем хорошие источники ценностей. Но раз вы живёте здесь, то мы не будем претендовать на Ашхабад — нам не интересны войны. А вот торговля — это нам интересно.