Утром я выехал через боковые ворота, опасаясь, что в джунгли меня могут попробовать не пропустить, и только потом, резко повернув, углубился на враждебную территорию. Впрочем, ничего такого особо опасного я пока не видел. Было даже достаточно свободных пространств или редколесья, где и прошел вчера отряд Анисы. Потерять след тысячи двухсот лошадей было просто невозможно, так что я сосредоточился на разведке, заодно определив, что здесь заклинания стали действовать нормально, так что я враз стал очень сильным магом.
Через несколько лиг, правда, джунгли встали стеной, но и здесь обнаружилась невероятно широкая дорога, обозначенная на карте как «древняя». Я остановился в самом ее начале и осмотрел проезд шириной ярдов в сто, разделявший густые заросли с обеих сторон. Но сам проход зарос только травой или мелкими кустами. А кое-где земля была смыта дождями и проглядывали плотно уложенные циклопические плиты из бурого камня. Но отряд здесь прошел беспрепятственно, да и мои разведчики лишней опасности не заметили.
Ехать по дороге оказалось одно удовольствие, если не брать во внимание, что она очень сильно петляла. Ни гоблинов, ни крупных хищников мне не встретилось до самого обеда, когда я наконец нагнал войско.
— Ого! — присвистнул я, осматривая глазами сокола укрепленный лагерь посередине большого свободного от деревьев поля, до которого мне было ехать еще пару лиг. — Если это моя любимая организовала, то я ей куплю огромный торт.
Надежда, что Аниса еще жива, резко возросла, так как все войско сгрудилось за рвом, валом и частоколом, в изгибе небольшой речушки. Все редкие деревья в округе были вырублены, и даже часть джунглей пошла на строительные материалы. Явно новоявленная военначальница не собиралась слать кавалерию в леса или против незамеченных пока мной динозавров.
Я быстро доехал до лагеря и без вопросов был пропущен внутрь, где меня сразу проводили в штабную палатку. Все девушки, среди которых не было никого старше двадцати пяти лет, оказались встревоженными и хмурыми, так что лишнего внимания на меня не обращали. Только удивлялись, завидев мужчину. А многим и не до глазения было, особенно тем, которые обрубали своими мечами ветки с длинных и более-менее ровных стволов деревьев. Результаты их трудов я заметил еще у самого частокола. Длинные и толстые, не иначе как под восемь рук пики из целых стволов тонких деревьев с прикрученными на конце грубыми веревками кинжалами или даже мечами.
— Лорд Киран! — поприветствовала меня уже хорошо знакомая молодая баронесса, исполнительница серенад, но сейчас очень серьезная и хмурая. — Не ожидала вас здесь увидеть. И удивлена, что вы смогли сюда пробиться в одиночку. Надо сказать, я сильно недооценила вас. Ваша невеста назначила меня заместительницей, хотя я и не являюсь командиром батальона и всего в звании лейтенанта.