Но деревенька оказалась еще хуже чем те, которые мы проезжали. Я остановился около одного домишки и окликнул мужика, уныло копающегося в огороде. Тот первым делом поклонился мне аж до земли, хотя видеть браслета не мог, а потом быстро подошел к ограде.
Пока мужик еще раз кланялся, я с удивлением рассмотрел на его запястье татуировку в виде брачного браслета. Однако! Вот как небогатые жители избегают неподъемных для них трат.
— Уважаемый, у вас здесь есть трактир или что-то, где можно переночевать? — спросил я.
Крестьянин покосился на Анису, которая стояла в сторонке, и видимо решил, что госпожа не сочла достойным себя общаться с ним и послала спутника.
— Нет, господин, такого у нас нету.
— А помыться у вас можно? — я достал несколько медяков, все что осталось от наших денег, и показал один.
— Можем сделать, если прикажете, но это долго. Надо согреть воду, а печь еще не разжигали. Но дальше по дороге будет город. В нем есть трактир.
— С клопами, наверное? — усомнился я, как-то уже не доверяя местным удобствам.
— Клопы везде есть, господин, — согласился крестьянин. — Акромя усадьбы нашей Леди.
— Ладно, — махнул я рукой на затею остановиться здесь на ночь. — Еды продадите? И воды нам набрать надо.
— У нас только самая простая, господин, — настороженно посмотрел на меня мужик. Ему, похоже, и денег хотелось, и предлагать нам свои припасы он опасался.
— Главное, чтобы неиспорченная. Неси, — усмехнулся я.
Так я и купил пару каких-то плодов, большой кусок хлеба и полдюжины вареных яиц. Ну и колодезной воды удалось набрать в опустевший бурдюк.
— Еще вопрос, здесь река будет? — спросил напоследок я. — И почему у вас садов нет? Зачем на полях работаете?
— Река будет через милю, господин. А садов у нас почитай что и нет, так как с каждого дерева большой налог, — ответил довольный заработком мужик.
— И нафига вы тут сидите? — оглядел я убогую местность, начинающуюся за ничем не огороженной деревней.
— Мы принадлежим Леди, — пожал плечами тот. — Где скажет, там и живем.
— Эта леди страшно тупая! Или императрица, — сказал я жене, когда мы продолжили путь. — Смотря кто ввел налог на деревья. Не обирая крестьян до последнего и давая им возможность эффективно работать, с них можно было бы получить гораздо больше. Даже я, далекий от экономики человек, это понимаю.
Аниса просто покивала. Она уже совсем устала, и то прижималась ко мне, то старалась держаться от меня подальше, боясь что я учую запах пота, хотя мне и своего хватало.
Вскоре мы дошагали до реки, через которую был переброшен совершенно монументальный каменный мост, явно оставшийся с каких-то древнейших времен. Мы было радостно бросились к воде, но заболоченные и заросшие травой берега быстро охладили наш пыл.