Посмотреть на это зрелище приехали даже императоры обоих стран. Понятно дело, что это стало просто удобным поводом обсудить кулуарные дела, но как все сложилось-то замечательно.

Ракета стартовала с корабля, превращенного в платформу для запуска. Пришлось пожертвовать посудиной, ведь после того, как она выполнит свои функции, её только в металлолом.

Я наблюдал в непосредственной близости с другого корабля. Основная же масса народу смотрела с берега. К переговорам операторов я предпочитал не прислушиваться, чтобы не жечь лишние нервы. Волнительно всё же, если сейчас что-то пойдет не так, я буду выглядеть посмешищем при двух императорах.

«А не позаботилась ли об этом Минхе?», — запоздалая мысль прошлась холодком по позвоночнику.

Да, нет, не должна она так низко пасть, от Чанджи такого можно было ждать, но у нее бы влияния не хватило так надавить на исполнителей.

Реактивная струя ударила во все стороны, не спеша разлетаться, подхваченная Безымянышем сразу направилась в фильтрационную платформу. Ракета задрожала и со страшным гулом, давящим на уши, устремилась в небо, оставляя шлейф, который тут же был подхвачен и стерт с неба, будто мел с доски.

Первая ступень отделилась и полетела в море. Сбросившая лишний груз ракета еще быстрее стала уменьшаться, пока совсем не скрылась из виду.

Когда восторженный рев зрителей стих, все направились на университетским стадион для торжественной церемонии награждения. Едва я занял своё место, скрыв кепкой и очками лицо до поры до времени, как на экран вывели картинку со спутника.

От сердца отлегло, а толпа радостно загомонила. Аппарат выдал в реальном времени фотографию стадиона крупным планом. Надо же! Не ожидал, что эта хрень правда работать будет. Молодцы ребята. Премию всем выпишу.

Ведущий приглашал преподавателей кафедры и студентов, два императора вручали им памятные медали, разработанные специально к этому случаю. Народ не скупился на аплодисменты.

И вот настал ключевой момент вечера. Я бы не удивился, если бы Минхе сказала финальные слова и завершила мероприятие, на этот случай у меня была договоренность с принцессой Нарэй, которая бы перехватила микрофон, а там бы у главы острова уже вариантов не было, кроме как вручить мне герб. Хотя, конечно, такой долг чаем уже не оплатишь, и что попросит взбалмошная принцесса, даже представлять не хотелось. Я для нее всего лишь очередная кукла на ниточках, пусть и забавнее прочих в силу новизны.

Я боялся, что Ева заметит меня раньше времени, а потому бросал на нее взгляды лишь украдкой. Сердце стучало в груди как при первой встрече, а ведь столько времени прошло, но ничего не забыл. По-прежнему её образ отзывается теплотой внутри.