— Важный такой стал. Ходит, покрикивает, показывает, что делать, — рассказывал Васька.

— Всё правильно, он осуществляет общее руководство. Если дела хорошо идут, то ему самому надрываться не нужно, — одобрил я действия Архипа.

— Степанида беременная. Скоро разродится, — продолжил Васька отчёт.

— Тьфу, ну что за баба?! — в сердцах воскликнул я. — Рожает детей, как котят. Если бы не хуторяне, то передохли бы все с такой мамашей.

— Глафира её гоняет, не даёт спуску, — добавил Васька.

В общем, насчёт хутора я был спокоен. Через месяц снова отправлю туда Ваську. Пусть даже верхом, если не сможет проехать по грязи на бричке. Главное посмотреть, чтобы огороды сажали, как я рассказывал: горох на то место, где в прошлом году был чеснок, и так далее. Ваську же я похвалил, действительно, уже помощник. Он и в школе за мальчишками присматривал, когда зимой учителя болели.

Расходовать ценные лекарства я тогда пожалел. Разве что аспирин выдал учителям. Ученики тоже простывали. Им прописывал чай с малиновым вареньем да калину с сахаром. Моя роль директора школы предполагала, что я ещё и врачевать могу. Шучу, конечно. Но я в самом деле столкнулся с тем, что народ в этом времени поголовно дремучий. В станицах есть «бабки», да и в городе тоже, которые практикуют лечение травами. У остальных в этом вопросе «поголовная безграмотность». Эту тему я среди учеников в прошлом году упустил. Но думал наверстать летом. Делянку с лекарственными растениями расширю. Пару лекций зимой я прочитал, только толку — пшик. Пацанам свойства каких-то там травок, растущих под ногами, были не интересны. Разве что Румянцевы забросали меня вопросами.

Какие-то итоги по школе ещё было рано подводить, но я уже видел тех мальчишек, которым буду давать знаний столько, сколько осилят. Прежде всего это близнецы — Андрей и Егор. С ними я даже не знал, что и делать. Мальчишкам было интересно буквально всё. За всю свою жизнь, прошлую и эту, не могу никого припомнить с подобной жаждой знаний. Клим, любящий читать, и в подмётки им не годился. У меня создалось впечатление, что парни «пьют» знания, как воду, и не могут насытиться.

Школьную библиотеку они прочитали ещё до Нового года. В том числе и все журналы «Наука и жизнь». Пусть и не поняли половины, но прочитали же! Базовых знаний мальчишкам, понятное дело, не хватало, потому учебники по физике и химии они штудировали сами, донимая учителей, меня и Ваську всевозможными вопросами.

Немного мы передохнули, когда Серёга прислал для школьной библиотеки «Войну и мир» Толстого. Близнецам этого труда хватило на неделю. А мне сразу в голову пришла мысль выдавать им по пять копеек и отправлять по воскресеньям в городскую библиотеку. Родственников, к кому можно сходить в гости, у братьев не было, поэтому в выходной они болтались по школе и мучили всех, кто им попадался, вопросами.