Серёга после слов Артёма заёрзал и вопросительно глянул на меня.

— Но осмотреть дом вы, конечно, можете, — продолжал Артём и повёл за собой.

Осмотр много времени не занял. Полицейские дольше разглядывали чудо-печку на кухне, а затем унитаз. Водопровода в доме не было. Ведро с водой для слива унитаза стояло рядом, но удобства у нас были вполне цивильные.

Артём предложил ещё и подвал посетить. Замок на люке отомкнул и, взяв керосиновую лампу, начал первым спускаться. Так-то в подвале у нас много чего хранилось, но упаковано было для перевозки в фургоне. Всё в ящиках или в мешках. Поди разбери, что тут за припасы лежат. Артём провёл полицейских через весь подвал, демонстрируя, что здесь тоже никого нет.

— А чегось это не заперто? — заметил городовой то, что я сам не заметил.

Теперь мне стал понятен Серёгин взгляд. Мы, таская рулоны с тканями, умаялись так, что забыли закрыть засов изнутри. Это при прохождении через подвал со стороны дома ничего не происходит. А с обратной стороны у нас портал в другой мир. Подозреваю, две мумии лежат на противоположной стороне.

— Вы правы, — вмешался я. — У нас здесь ящик с англицким инструментом стоял. Наверное, воры ухватили его и скрылись, решив не делить добычу с бабой.

Версия так себе, но полицейские задумались.

— Давайте попьём чаю и всё запишем, — поспешил на выход из подвала Артём.

Пока он предоставлял полицейским условия для написания рапорта, попутно дарил чернильные ручки, я завёл во двор нашего конюха с бричкой. Серёга собирал на стол: чай, печенье, водочку, соленья на закуску. В доме этого времени холодильника не было, но в другом имелся. Сергей сбегал и принёс сало с бужениной. Предполагалось, что это хранилось в летней кухне.

После третьей рюмки водки рапорт стал писаться не в пример легче. Шинели полицейские сняли и с интересом слушали разглагольствования Артёма.

— Пока мы в отъезде были по делам, Николай Иванович за домом присматривал, но не каждый день, — рассказывал Артём. — Даже собачку брал свою. Тимофей Ильич, не хотите ли редкой породы собаку? Подарю.

Полицейский чин задумался. Артём же переключился на описание служебных качеств московской сторожевой.

— Специально выведенная охранная порода, — расписывал друг.

— А сучку ещё можно? — подключился городовой. — Я бы двух щенков взял.

После второго графинчика Серёга снова побежал за закуской, я полез за капустой в подвал. Пока на кухне заправил маслом и лучком, народ в столовой уже стал распевать песни.

Как на грозный Терек да на высокий берег

Выгнали казаки сорок тысяч лошадей.