— Тебе не за что извиняться, — прикрыв глаза, начал отвечать я, а через секунду ощутил прикосновение Вайсс к правой руке. И оно было очень тёплым. И умиротворяющим. — В конце концов, это лишь вопрос восприятия. Мой странный взгляд на мир даёт мне возможность развиваться быстро. Так что глупо жаловаться, что при этом мне приходится пахать как проклятому, в конце концов, ничего не даётся просто так, а путь… Какая, в сущности, разница, приходится вскрывать замок на двери отмычками, выбивать её, лезть в окно или ломать стену, если твоя цель — просто попасть в дом?.. — я прикрыл глаза.

Может, в самом деле, и самому отдохнуть? А то что-то я начал выгорать. Вроде и просто чуть повозмущаться захотелось, а тут малейшее продолжение — и вот опять меня несёт… Установилась тишина. Не «неуютная», а такая… понимающая. А ещё меня стали аккуратно гладить по голове. Всё-таки Ю Нин — настоящая прелесть.

— Ваш чай, — очень вовремя появилась племянница Джао Янга, а то вся эта ситуация, пусть и становящаяся весьма приятной, столь же стремительно становилась и неловкой.

— Спасибо, сестрица Сю…

За некоторое время до этого. Главная резиденция Тёмной Луны.

— Вот как… — Глава Старшей Семьи, Лян Сянь, задумчиво оглаживал подлокотник своего кресла, слушая доклад сенешаля клана о ситуации в городе Синего Карпа. И услышанное ему не сильно нравилось.

Разумеется, обеспокоенный интересом младшего наследника к своим делишкам чиновник не постеснялся сгустить краски и «выразить опасение», пусть ему и хватило ума удержаться от открытых обвинений пусть и младшего, но наследника правящей семьи. Тем не менее известия действительно были тревожными. Лян Ю уже проявил себя как гений поколения, один факт наличия которого в семье уже принёс ему некоторые преференции просто за счёт роста репутации. Однако… онслишком быстро входил в силу. На пике Пятого победить практика Шестой Небесной Сферы, пусть и драконьего — это серьёзно. И, в связи с этим, какие-то непонятные и мутные дела с вассалами клана на удалённой территории… это очень походило на подготовку восстания. Да, Лян Ю молод, амбициозен и, как и подобает наследнику Тёмной Луны, мстителен. Причин любить друг друга у них нет. Однако это никак не сходилось с другими его деяниями. То, что он вызвал своего деда и о чём-то с ним говорил… не скрывалось, более того, Лян Инь сам подошёл к нему и принёс очень интересные и тревожные вести, но об этом позже.

Сам факт возвращения старейшины в главную резиденцию говорил о том, что о восстании нет и речи — иначе бы Лян Ю не отправлял самого сильного своего союзника назад в центр власти главы клана. Лян Сянь прекрасно осознавал свои силы, и с Лян Инем у них был паритет. Старик был опытнее, но специализировался на защитных техниках и в атаке уступал главе клана. С учётом же возможной поддержки от остальных Старейшин, в открытом бою у Иня шансов не было, а яды или удар в спину отпадали просто по причине бдительности и постоянной привычки проверять пищу и обстановку. Возвращение Старейшины назад, коли уж на то пошло, больше похоже на отправку заложника. И это вполне гармонично смотрелось в картине, с учётом того, что Лян Ю явно смог произвести впечатление на Ся Ю Нин и сейчас активно метит на должность консорта будущей Леди Северной Стражи. В таком случае, ему нет смысла искать конфликта с главой Тёмной Луны за положение, что будет ниже того, что он может получить, более того, куда разумней будет заручиться поддержкой, хотя бы финансовой — делать подарки, достойные принцессы, — удовольствие недешёвое и точно не по карману младшему наследнику.