— Я… — девочка явно хотела продолжить спорить, но в последний момент прикусила себе язык. — Хорошо, — видимо, переступая через себя, выдавила беловолосая. — Но мы идём с ним! — сразу же выставила новое условие она.
— Вы помешаете, — стойкость и воистину драконье упрямство девочки вызывали умиление, но продолжать этот спектакль уже было неуместно. Потому, едва договорив, Сюань шагнула к пребывающему без сознания юноше и активировала массив телепортации до своего грота, где она обустроила временную стоянку — после пребывания в Жемчужине ей требовалось восстановление, и пещера под озером вполне подходила для этих целей. Для целей исцеления мальчика она тоже прекрасно подходила…
Глава 21
Сознание возвращалось тяжело и очень неохотно, я то всплывал из тревожной черноты сна без сновидений, то погружался обратно под грузом накатывающей усталости и смутного ощущения рези в глазах на пару с неподъёмностью век. Время от времени пограничное сознание подавало сигналы тревоги и пыталось вырваться из пелены сна, подстёгивая себя опасениями за жизнь Ю Нин и Сюен с девочками Джао, но каждый раз, замирая уже на самой грани пробуждения, в один миг теряло весь накопленный заряд решимости и расслаблялось, как спущенный шарик, вновь падая камнем вниз.
Сколько так продолжалось, я сказать не мог, но в какой-то момент почувствовал под собой твёрдую поверхность и проснулся, так же, как это происходило сотни раз до этого, когда я просыпался в своей кровати. Просто переход от сна к реальности, лёгкий и естественный, без малейших осложнений.
А вот дальше сложности начались.
Попытка рефлекторно повернуться на бок, очнувшись на спине, предпринятая ещё до открытия глаз, ни к чему не привела — тело не слушалось, будто превратившись в один сплошной комок отсиженной и безумно ослабшей плоти. Недоумение, испуг… помогли открыть глаза, но дальше меня ждал новый сюрприз.
Надо мной был потолок… пещеры. Очень… влажной, но при этом светлой — и в то же время явно далёкой от человеческого жилища, о чём ярко свидетельствовали десятки открывшихся моему взору острых сталактитов, свисающих очень недоброго вида шипами по всему потолку. Что-то мне подсказывало, что в пещере, где живут люди, подобные штуки постарались бы убрать хотя бы в некоторых местах, однако следов обработки на камне свода видно не было, хотя сам тот был не так уж и высоко, может быть, метра три, от силы — четыре.
Ощущал я себя… странно. Окоченевше-отсиженное тело хоть и не доставляло мне удовольствия, но не болело, при этом я вполне его чувствовал до самых кончиков пальцев на ногах, то есть позвоночник должен был быть цел. На ощущения телесные накладывались воспринимаемые немногим менее «отсиженно» ощущения магии и души. Мой даньтянь был каким-то… заспанным, насколько такой термин вообще применим к источнику магической энергии. Он (и вся система меридианов) был цел и вроде бы даже не повреждён, но работал так вяло и неохотно, будто человек, которого подняли среди ночи с кровати, а разбудить забыли. И наконец душа, которую я впервые почувствовал благодаря отцу Вайсс. Раньше она воспринималась… аморфной, что ли, этакий бурдюк с вином, если такие вещи уместно сравнивать, а сейчас она стала… ну, не знаю… сферичнее? Я без понятия, как это описать, но что-то между твёрдым и круглым в ней определённо прибавилось, в результате чего воспринималась она теперь фиолетовей… серебряней… шарообразней… О Боги! Как мне не хватает специфического словарного запаса для описания таких вещей! Почему самая лучшая аналогия для сравнения с душой, что приходит мне в голову, — это шарик для подшипников в бензиновых разводах⁈