— Я хорошо понимаю это чувство, — леди Шангуан смежила веки. — Однако оно намного лучше, чем то, когда у тебя есть время, но совершенно нечего изучать и осваивать, — в тоне девушки скользнула едва уловимая нотка грусти. Причём именно в тоне — эмоций её, направленных на меня, я совершенно не ощущал. — Но, признаться, я пришла сюда не просто так сегодня, а зная, что ты будешь здесь один, — перевела она тему, вновь улыбнувшись глазами. — Твои леди в последнее время очень… плотно опекают тебя. Довольно интересно за этим наблюдать, настолько, что порой меня посещают мысли, не претворить ли в явь их опасения? — эм-м, это сейчас со мной флиртуют? Или мне кажется? Или это меня троллят невзначай? Нотка проказливости в её интонации и взгляде точно проскользнула, вот только чёрта с два поймёшь, к кому она обращена — моим девочкам или мне.

— Этот молодой человек не может в чём-либо ограничивать леди, — ушёл я от скользкой темы. — Но простите, я вас перебил. Так вы искали со мной встречи?

— Да, думаю, тебе вполне можно показать кое-что, чем ты сможешь распорядиться с мудростью.

— Заинтригован и готов следовать за вами.

— Тогда не отставай, — девушка повернулась к выходу из пещеры и с места взяла довольно приличную скорость, но так, чтобы я всё-таки мог поспеть следом. Перемещалась она при этом едва ли не полётом, но активировать Звёздные Глаза я остерёгся, помня прошлый опыт с попыткой рассмотреть её энергетическую структуру.

Вскоре мы вышли из грота и буквально через несколько секунд оказались в саду, полном необычных деревьев с оранжевой листвой, отдалённо похожей на кленовую. Похоже, это был тот самый сад, который я столь безуспешно искал, пусть и не прилагая существенных усилий, но… готов поклясться, рядом с деревьями, между которыми мы сюда дошли, я проходил раз пятьдесят. Минимум! И никакого сада тут не было. Зато вот эти оранжевые кроны я как раз видел, когда подлетал сюда после изучения секретов Тёмной Луны.

— Пространственный массив?

— Не совсем. На самом деле озеро Синего Карпа вполне обыкновенное, разве что в центре лежит пара маленьких островов. Я наложила иллюзию, поэтому оно и кажется со стороны таким глубоким и необъятным. Эта же иллюзия скрывает данный сад. Надеюсь, ты запомнил дорогу, потому что я не смогу провожать тебя каждый раз.

— Да, кажется, запомнил, — вспоминая те деревья, между которыми мы двигались, заставляю их почётче отпечататься в памяти.

— Хорошо, — моя спутница подошла к ближайшему «осеннему клёну», подле которого на земле лежали целые россыпи чего-то «яблокоподобного» и совсем не спешили гнить. — Это деревья плодов Священного Затмения, — коснулась ветвей женщина. — Они приносят по одному фрукту в год. Те падают в полнолуние на пятнадцатый день восьмой луны. Срок гниения их составляет около ста лет, так что в целом все плоды, которые ты видишь на земле, пригодны для употребления, — разъяснила мне леди. И да, местный календарь был лунным, и полнолуния тут как раз приходятся на первый и пятнадцатый день каждой «Луны», сиречь месяца.