— Лян Ю, что ты делаешь? — явно устав ждать в конце коридора, добралась до меня Ю Нин, прихватив прицепом и остальных. Но к чести размеров её терпения должен признать, что к моменту, как оно кончилось, я всё-таки успел «запылесосить» половину коридора.

— В каждом таком кристалле больше Ци, чем в практике Шестого Небесного Уровня, — поймав питающий элемент, выскочивший из груди очередного каменного зверя, поясняю свои действия. — Я не знаю, как там будет с обещанными сокровищами и наследием, но просто брать и бросать такие полезные вещи я не готов.

— А что у тебя случилось с теми практиками? — приняла эстафету вопросов Ан Сюен, что до сих пор так и не слилась с артефактом и тискала его в руках.

— Они потребовали отдать им артефакты. Я за это их убил, — перехожу к следующей статуе и начинаю напитывать её Ци.

— И всё? — подозрительно прищурилась Вайсс.

— Ну… там было много цветастых фраз, которые должны были выставить их действия чем-то благородным и оправданным, а меня — гнусным жуликом и негодяем, которого надо осудить, но… — по коридору разнёсся новый щелчок, а я поймал новый кристалл, — я оказался слишком недоверчивым и предпочёл и дальше придерживаться версии грабежа.

— Простите любопытство этой женщины, Мастер Лян, но вас не беспокоит, что среди них могли быть члены высокопоставленных семей из Столицы? — осторожно спросила Линь Инь.

— Нет, — перехожу к следующей статуе. — Ситуация такова, что мы в любом случае стали бы врагами. Не напали бы они на нас в гробнице, так обязательно устроили бы неприятности позже. Ни одна из по-настоящему влиятельных семей в империи не смирилась бы с тем, что какой-то провинциальный клан обошёл всех таких великолепных и, само собой, единственно достойных их, заполучив в свои руки сразу несколько артефактов эпического уровня. Такого выскочку обязательно попытаются задавить до того, как он воспользуется полученным преимуществом для укрепления своего положения. Так что или сами, или попытавшись как-то подставить меня перед императором, но они обязательно нанесли бы удар. Так и какой смысл тогда тянуть? Проще сразу убить их, чем непонятно на что надеяться и давать им выбор места и времени первого удара.

— И тебя не беспокоит возможная реакция императора? — задал следующий вопрос Лэй Хун.

— Разумеется, беспокоит, — положил я под одежду новый прямоугольник. — Именно поэтому я сейчас забираю эти замечательные кристаллы, а потом мы пройдёмся и по другим коридорам. Вдруг здесь есть ещё «артефакты для затравки»?

— Слышишь, Белый Клык? — оживилась Ю Нин, поворачиваясь к волку. — Ты должен показать нам остальные места, где есть такие столбики света, — взмах лапкой на места недавнего хранения артефактов. — Ты тут всё знаешь, так что не подведи! — пышущая энтузиазмом дракоша выглядела очень опасной, той самой опасностью, когда с человеком ну вот вообще нельзя спорить.