Покончив со своим грязным делом, убийцы не стали задерживаться, и тут же направились назад, по петляющей горной тропинке.

— Погоди-ка, — внезапно остановился идущий впереди главарь.

— Что еще? — недовольно отозвался едва не наткнувшийся на него напарник.

— А ведь он кого-то ждал!

— И что с того?

— Нас могли заметить.

— Пустое. Не было там никого, а если бы кто и шел, так мы бы его уже повстречали. Пойдем скорее, а то неровен час, дождь начнется, вымокнем как цуцики!

— И то верно, — согласился душегуб и больше уже не останавливался, пока не дошел до стоявшего у подножья горы открытого угловатого автомобиля с поднятым верхом.

Устроившись на клеенчатых сиденьях, злодеи попытались запустить мотор, но тот, пофыркав немного для приличия, наотрез отказался заводиться. И чтобы как можно скорее скрыться с места преступления, одному из них пришлось выйти наружу и крутить пусковую рукоять [3]. Дело это оказалось не самым простым, но после длительных усилий упрямый двигатель все-таки заурчал, выпустив из выхлопной трубы целое облако густого сизого дыма, нестерпимо пахнущего газолином.

— Неужели нельзя было взять в аренду нормальное авто? — недовольно буркнул промокший-таки под начавшимся дождем убийца.

— Где его взять нормальное-то в эдакой дыре, — вздохнул главарь, потянув на себя рычаг. — Да и платят нам не столько, чтобы на лимузинах раскатывать.

Фыркнув на прощание, самобеглый экипаж тронулся и скоро исчез за ближайшим поворотом, оставив внимательно наблюдавшего за происходящими событиями мальчишку в кустах. Звали его Вичан Ким, но русские друзья давно переделали его чосонское имя на более привычного Витьку. Именно его ждал у обрыва Мартемьян.

Сообразив, что происходит что-то неладное, подросток успел спрятаться и, как только злоумышленники покинули место преступления, бросился к морю искать своего товарища.

Дело в том, что у самого подножья скалы имелся небольшой грот, вход в который практически полностью исчезал во время прилива. Туда частенько прибивало всякую всячину, становившуюся потом добычей мальчишек. Обычно это, конечно, были водоросли и всякий плавучий мусор, но иногда попадались настоящие сокровища вроде спасательного круга с иероглифами или матросского сундука с какими-то принадлежностями, напрочь испорченными морской водой.

Но как только запыхавшийся Витька выбежал на узкую полосу пляжа, он оказался перед упавшим на колени и отчаянно кашляющим Мартемьяном.

— Ты жив! — завопил от радости Витька и бросился обнимать чудесно спасшегося товарища.

— Х-х-холодно, — еле слышно ответил тот, с трудом шевеля разбитыми губами.