— Ну, а как без символов жить? — засмеялся я.

— И то верно, — кивнул он.

— Ведь мы же ведём войну, так? Вот и будем её продолжать. Возьмём Сергеича начальником пресс-службы. Мишку главой кибербезопасности. Ещё подберём ребят и будем давить врага по всем фронтам.

— Ну, теперь яснее стало, — усмехнулся Кукуша. — ОПГ под вывеской богадельни.

Зазвонил телефон.

— Серёжа, привет. Ты не спишь? Извини, что рано.

Это была мама.

— Привет, мам. Не сплю. Я в Верхотомске.

— Да ты что? Ты когда приехал и на сколько?

— Побуду пока. А ты когда планируешь?

— Я на выходные обязательно буду.

— Ну, я тебя дождусь, не переживай. Если и отскочу куда, то к выходным вернусь.

— Это хорошо, что ты в Верхотомске, очень хорошо, — сказала она. — Я разговаривала с Юлей Салиховой. Её, кстати, поставили директором школы. Вернее, лицея, теперь у вас, лицей.

— О, отлично, можно её поздравить.

— Да, я её поздравила. Буквально пару дней назад. Вот. Короче, она очень плохо относится к твоей идее дистанционного образования.

— Почему?

— Говорит, что тебе нужно усиленно заниматься для того, чтобы как следует сдать ЕГЭ.

— Да у меня ж вроде нормально, я всё догнал, долгов нет.

— Так ты сейчас опять целый месяц пропустил. Ты постоянно то догоняешь, то отстаёшь. То отстаёшь, то догоняешь. Она говорит, что если не хочешь оставаться здесь, ты должен перевестись в какую-то школу в Москве и нормально, реально учиться. Пускай родственники Ангелины оплатят репетиторов, специальные программы, что-то ещё, но просто плыть по течению совершенно невозможно.

— Мам, плыть возможно.

— Плыть-то возможно, да вот результат будет катастрофический. Тебе надо школу закончить. А ты живёшь, будто у тебя институтский диплом в кармане давно лежит. Поездки, какие-то дела, женитьба эта дурацкая.

— Да ладно, мам, не такая уж и дурацкая. Нормальная женитьба. Ты же видела, — засмеялся я, — люди обеспеченные. Приданное будет хорошее.

— Ой, да перестань, пожалуйста. Какое тебе приданное? Можно подумать, тебя это интересовало когда-нибудь.

— Ну, практический взгляд нужно иметь, — со смехом ответил я.

— Нужно, нужно. Короче, у меня убедительная просьба, раз уж ты приехал, зайди, пожалуйста, в школу и поговори с Юлей. Подпиши там бумаги. И, пожалуйста, я тебя очень прошу, отмени свой дистант и займись уже образованием. Всё может подождать. И свадьба, и дети, и бизнес, я не знаю, что там у тебя сейчас в голове, ты мне ничего не рассказываешь. Но я твёрдо убеждена, что образование получить необходимо. И получить его сейчас. Потому что потом неизвестно, как что будет в жизни. Жизнь — штука непредсказуемая, и без образования человек в нашем мире просто никто.