— Апчхи! А-а-а… пчхи!
— Будьте здоровы, барышня, — произнёс кто-то бодрым мужским голосом, но явно не Прохор.
— А… а… апчхи! — Чихнула я снова, едва не вычихивая легкие, но всё равно стремительно обернулась на голос и…
Уставилась на портрет, который смотрел на меня с сочувствием.
В смысле, не портрет, а оживший с него мужчина.
Медленно приподняв бровь, я наклонила голову. Мужчина сделал то же самое.
Я наклонила голову в другую сторону. Этот нахал повторил за мной.
Подойдя ближе, я подняла руку и ткнула пальцем прямо в лоб изображения, на что гусар возмутился и выпалил:
— Где ваши манеры, юная леди⁈
— Ага… — хмыкнула я многозначительно, покосилась на открытую дверь, за которой всё ещё стоял дворецкий и обратилась к нему: — Прохор, можешь пока быть свободен. Я скоро спущусь.
— Как пожелаете, ваше сиятельство, — мгновенно отозвался слуга рода и я услышала, как постукивает его трость и шоркают подошвы в сторону лестницы.
Сама же снова сфокусировала взгляд на лихом гусаре, которому было от силы лет тридцать пять, отметила, что он всё ещё «живой» и любезно поинтересовалась:
— А вы, собственно, кто, сударь?
— Фантастика, — усмехнулся он, всё это время рассматривая меня с неподдельным интересом. — Ты меня видишь!
— Как и ты меня, — произнесла очевидное.
— И слышишь!
— Это плохо?
— Ты не понимаешь! — В два счета выскочив из картины и моментально дав понять, что является призраком, причем явно не самым обычным, гусар эмоционально взмахнул руками. — Восемь поколений потомков! Военные, торговцы и просто бездарные прожигатели жизни! И ни один! Ни один не видел меня на трезвую голову!
Выпалив это, он резко приблизился ко мне и начал обнюхивать лицо.
— Я не пила алкоголь, — успокоила его, хотя сама и ощутила некоторое беспокойство.
— Я заметил, — кивнул мужчина, затем отступил на шаг назад, расправил плечи, выпятил грудь, щелкнул каблуками и лихо заявил: — Позвольте представиться, милая барышня. Дмитрий Иванович Ржевский, поручик Ахтырского гусарского полка!
— В смысле «Дмитрий Иванович»? — опешила я. — Мой отец?
— Нет, — тут же криво усмехнулся усатый красавчик, который, будь живым, уверена, моментально бы охмурил любую барышню современности. — Предок. В нашем роду прижилось два имени и первенцев называли либо Иванами, либо Дмитриями. Я твой… кхм, шесть раз прадед.
— О…
Глава 3
Сразу слов не нашлось и некоторое время я рассматривала гусара, как впрочем и он меня. Немного запоздало вспомнила, что не представилась, и исправила это упущение:
— Полина.
— Очень приятно, — заявил мне предок. — Итак, Полина, ты меня видишь… Кхм, скажу сразу, для меня подобное в новинку. Как и то, что Дмитрий не оставил после себя наследника мужского пола. И сейчас я, честно говоря, немного теряюсь, как быть…