Мальчишка, возница и толстяк застыли, выпучив глаза.

Пасть издала смачную отрыжку и также внезапно как появилась, втянулась обратно в шорты.

— Т-ты… Как ты посмел⁈ В буферных зонах запрещено пускать в ход навыки и артефакты для драки! — затараторил толстяк, опомнившись.

— И чё⁈ Попробуешь вытворить еще что-нибудь, и моя пасть точно так же оторвёт тебе что-нибудь нужное. Не убьёт, но калекой сделает, это я гарантирую, — мило улыбнулся я.

Он буравил меня взглядом ещё пару секунд, потом сдулся и попятился.

— Ты ещё пожалеешь об этом. Веземир Калевич просто так никого не прощает, — буркнул он напоследок и засеменил прочь.

— Ага, дрожу от ужаса.

Калевич, блин, фамилия прям ему под стать…

Насчёт пасти я, конечно, блефовал, навык в драке тут и правда не пустишь. Но при желании я разобрался бы с этим боровом аурой, она-то под запрет не попадала. Просто тратить очки выносливости на такую мелочь было откровенно лень.

Когда толстяк скрылся, паренёк высунулся из повозки.

— Спасибо, что заступились.

— Да не за что. А ты, видать, гений, раз в таком детском возрасте дополз аж до шестого-десятого этажа, — хмыкнул я.

— Я не ребёнок, — обиженно надулся мальчишка. — Мне, между прочим, тридцать семь. Это побочка моего навыка, из-за неё я выгляжу на десять.

Э? Я ошарашенно моргнул.

Вот так номер. Я-то думал, что выручаю мелкого, а это, оказывается, взрослый мужик.

Знал бы, может, и не полез бы в эту свару. Хотя нет, кого я обманываю, всё равно бы встрял. Очень уж бесил вид того здорового лба.

Мир Лабиринта полон сюрпризов: тут тебе и навыки на любой вкус, и побочки такие, что с первого взгляда не разберёшь, кто перед тобой стоит. Надо бы на будущее зарубить себе на носу и не судить по внешности.

— В повозке, кстати, два места, — сказал я. — Не против, если подсяду? Сначала тебя забросим, потом меня.

— Да без проблем, залезайте.

— И можно на «ты».

— Договорились.

Я забрался внутрь, попутчик продиктовал вознице адрес, и повозка тронулась.

За окном поплыли виды буферной зоны.

По дороге мы разговорились, и парень рассказал, что живёт здесь, а на жизнь зарабатывает добычей магической руды на приисках по этажам Лабиринта, состоит в гильдии рудокопов.

— Если что понадобится, обращайся, — он протянул мне визитку. — За сегодняшнее скину десять процентов на первый заказ.

— Учту, — повертел я в руках карточку с надписью «Адские рудозвоны» и убрал в инвентарь.

«Адские рудозвоны». Я хмыкнул про себя. Ну и название.

Звучит так, будто эти ребята выламывают руду прямиком из глоток поверженных демонов под адский перезвон, а не машут кирками в тёмных норах по двенадцать часов кряду. Видать, без громкой вывески нынче и захудалого клиента не заманишь. Назови контору честно, «Копатели камней», — и сиди потом без единого заказа, кусай локти от тоски.