Проще не рассчитывать на него в бою, чтобы не обмануться.

— Кстати, — эльфийка доела кольцо. — Я забыла предупредить. Предводитель гоблинов Грок… Он не простой хобгоблин. Минимум двадцать пятого уровня, владеет странной магией, которая превращает его кожу в камень. Наш проводник сломал об него меч.

Двадцать пятый? Хо-хох, двадцатку я уже убивал, а вот двадцать пятых уровней в моей коллекции еще не было.

Я мысленно активировал Системную карту и развернул проекцию перед собой. Трехмерная модель второго этажа высветилась в воздухе, показывая извилистые туннели и широкие пространства грибного леса. Разумеется там также было еще более огромное число темных не разведанных мест.

— Ираида, твое поселение гоблинов находится где, можешь сказать хотя бы примерно?

Эльфийка подошла ближе, заглядывая мне через плечо и изучая проекцию.

— Вот здесь, — девушка указала на место в паре километров от выхода. — У подножия Грибного холма, рядом с источником воды.

— Хм… Оно расположено прямо рядом с ближайшим проходом на третий этаж. Удобно устроились, зеленокожие то.

— Это не случайность, — баронесса поправила изорванное платье. — Я узнала от других пленных, что гоблины полностью контролируют этот проход. С крупных и средних групп берут плату за проход, а одиночкам или небольшим группам… их они используют иначе.

От нашей текущей позиции до поселения вели три маршрута.

— Ладно, давай посмотрим, какие варианты у нас есть, — пробормотал, приближая изображение. — Вот тут мы сейчас, — ткнул пальцем в мигающую точку. — Первый путь проходит в обход через «Болото вечного гниения». Судя по названию, там воняет еще хуже, чем здесь. Тридцать километров по колено в жиже. Но нам этого точно не надо.

— Второй маршрут короче, — продолжил я, водя пальцем по светящимся линиям. — Через территорию «Кровавых спор». Всего пятнадцать километров, но… — я прищурился, разглядывая пометки. — «Зона экстремальной токсичности. Рекомендованный уровень 25+». Нет, этот тоже отпадает.

— А третий? — спросила Ираида.

— Третий составляет десять километров напрямую.

Я свернул карту. Решение напрашивалось само собой, идем на прямик.

Мы двинулись через лес. Я шел впереди, высматривая опасности и прокладывая маршрут между гигантскими грибными стволами. Воздух становился все гуще, насыщенный спорами и влагой. Под ногами хлюпала липкая субстанция, не то грязь, не то перегнившая биомасса.

Грибной лес второго этажа отличался от привычных пещер первого как день от ночи. Вместо факелов здесь были светящиеся грибы и потолочная плесень. Вместо каменных стен — переплетение гигантских грибниц. Воздух густой, влажный, с кисловатым привкусом гниения.