— Посмотрите на них! Жалкие, слабые, сломленные! Вот истинное лицо тех, кто называет себя «искателями»! Вот их судьба!
Он отпустил девушку и поднял хлыст. Длинная плеть развернулась в воздухе, металлические шипы блеснули в свете грибов.
— В качестве урока все искатели станут источником нашей силы. Силы, с которой мы взойдем и станем хозяевами третьего этажа. Начнём же Великий ритуал!
Юлиана покосилась на Артура, стоявшего слева. Он был бледен, как луна в безоблачную ночь, но держался прямо, старался изо всех сил не показывать слабости.
Она, Артура, Ираида, втроем они должны были пройти лабиринт и снискать славы успешных искателей. Но как же они были наивны, думая, что лабиринт это легкая игра.
Это не место для наивных юнцов. Реальность в нем в десятки и сотни раз опаснее чем в наружных мирах. И тот, кто недооценивает лабиринт, погибнет в нем несчастной смерть.
В ее разуме промелькнуло сожаление. Например, умрет как они. Как скот на потеху ублюдочным тварям.
В этот момент здоровенный омерзительный вождь гоблинов замахнулся.
Вот и всё. Юлиана зажмурилась.
Прошла секунда. Две. Три.
Почему она до сих пор не почувствовала удар?
Почему вдруг стало так тихо?
Девушка не чувствовала ничего, кроме дуновения ветерка обдувавшего кожу.
Она осторожно открыла глаза и увидела, что хлыст в руке Грока перерублен. Вождь ошарашенно смотрел на обрубок рукояти. Все гоблины на трибунах молчали, находясь в таком же ошарашенном состоянии.
Юлиана подняла голову. Высоко воздухе, над ареной стоял молодой человек в тёмных доспехах. Он парил на большом плоском щите, а на его лице играла легкая усмешка, с которой он смотрел на Грока.
— Смотрю у вас тут небольшая вечеринка. Не против если я прерву ее? — раздался спокойный, даже слегка скучающий голос. — Видите ли, я обещал одной назойливой баронессе вернуть её друзей. А я всегда выполняю свои обещания.
Баронессе? Что за странные вещи он тут говорит? Юлиана удивилась, но тут за его спиной показалось знакомое лицо.
— Ираида⁈ — выдохнула она.
И среди гоблинов тоже пошло узнавание, но не эльфийки, а первой личности.
— ШАД!
— ШАД ЗДЕСЬ!
— ПАРЯЩАЯ ТЕНЬ ПРИШЛА ЗА НАМИ!
Глава 21
Висящий в воздухе обрубок хлыста ещё секунду назад был готов опуститься на беззащитную девчонку, а теперь бесполезно болтался в массивной зеленой лапе.
Окинул взглядом ее здоровенного обладателя.
Тридцатый уровень? Хм…
Эльфийка сказала двадцать пятый. Либо девчонка ошиблась, либо этот зеленомордый успел подкачаться, пока я по лесу шастал.
И гоблинов тут явно не три сотни, как врал мне допрошенный командир. Беглый осмотр трибун. Да тут минимум тысяча рож. Хитрая тварь, даже перед смертью пытался дезинформировать.