— Ты с практической общей, так? Первый курс. Я тебя видел вчера во время вступительной речи декана.

Судя по манере общения, этот парень не слишком беспокоился о приличиях.

Альба кивнула, бросив на рыжего заинтересованный взгляд.

Тот представился:

— Свен. Свен де Стен, рад знакомству.

— Альба.

Парень вопросительно поднял бровь.

— Едва ли моя фамилия кому-то интересна.

Рыжий оглядел ее с ног до головы и заключил:

— Ты не похожа на аристократку, это правда. И на северянку не похожа, иначе бы вышивка клана была. Не с юга и не с востока… Ладно, твоя взяла, просто Альба. И все равно рад знакомству. Тем более что ты от меня не шарахаешься.

Теперь настал черед Альбы поднимать бровь.

— А я должна?

— Ну я назвал свое имя рода. Да и лицо приметное…

Что правда, то правда. Альба редко до того видела черные глаза у рыжего, да еще и веснушчатого, человека.

— Прости… Простите, — поправилась она. Парень ведь был из аристократов наверняка. — Не знала что это важно.

— Слушай, не надо формальностей, ладно? Мне этого и дома хватает. Хоть ты не будь любителем всяких расшаркиваний.

— Ладно, — что ж, может она и зря переживала насчет сложностей из-за этих местных сословий…

— Мы тут все адепты и все такое, — усмехнулся рыжий. — Так что общаться на равных вполне допустимо, никто не решит, что у нас помолвка намечается.

Альба фыркнула, сузив глаза.

— Я и не предлагаю, — Свен поднял руки. — Это так, извечные мечты матушки.

В столовой сегодня людей было еще больше чем раньше. Но и на кассе поваров было уже двое.

Они со Свеном заняли свободный стол. Альба подумала было сесть одна, но мест не было, да и к тому же рыжий вроде как выглядел дружелюбно.

— Ты правда не знаешь, кто такие де Стены? — поинтересовался он, кромсая омлет.

— Нет. А это важно?

— О де Стенах даже у нас знают, — раздался негромкий немного детский голос. — Можно сесть с вами? Везде занято.

Та самая девочка-подросток, которую Альба заметила вчера во время приветственного слова, стояла рядом, с трудом держа в руках нагруженный съестным поднос.

— Да без проблем, — рыжий подвинул свой рюкзак на пол, освобождая стул. — Я про тебя тоже слышал. Амири Миран. Вундеркинд, чья магия проснулась полностью уже в тринадцать.

— В двенадцать. Еще год пришлось зубрить теорию чтобы на экзаменах не провалиться. Лучше просто Ами, хорошо? И ты правда не знаешь с кем общаешься? — это было адресовано Альбе, причем говорила девочка с искренним интересом.

— Ну вроде не с наследным принцем, — с осторожным сомнением ответила Пришедшая.

Свен фыркнул.

— Нет уж, этого счастья мне не нужно. Не знаю откуда ты такая, но, в общем, мы, де Стены, — некроманты. Прирожденные. Повелители Смерти.