Справа показался небольшой торговый центр. Половина фасада была целой, а вот вторая часть выглядела слегка разрушенной. Навес с надписью «Олимп» висел криво, как язык у пьяного. И уже не мог светить неоном, судя по его состоянию. Да даже если бы и мог, электричества как не было, так до сих пор и нет.

Когда поднялся по ступеням к разбитым дверям здания, до меня вдруг дошло осознание того, где я сейчас нахожусь.

— Вот же… — выдохнул я. — Так мы на востоке города…

— Хорошо это или плохо? — осторожно спросила Вейла.

— Смотря с какой стороны посмотреть. — сказал я, представляя схематическую карту столицы в голове. — Отсюда до дома родителей… часов пять пешком. Если напрямую.

— Но напрямую не получится, да? — скептически подметила она.

— Конечно нет. Развалины, завалы, монстры на каждом углу. А я уверен, что их будет много. Раз их нет тут, значит они будут где-то в другом месте. Скорее всего, это займёт день-два, если повезёт.

— Звучит логично. Тогда у нас впереди весёлое приключение. — подметила Вейла.

Я усмехнулся. Да, весёлое… в кавычках. Но вдруг сердце сжалось.

— И… я далеко от Риты. — сказал я вслух. — Слишком далеко…

Вейла на мгновение замолчала, а потом тихо сказала. — Ты найдёшь их всех.

— Да, обязательно найду. — кивнул я.

Ветер зашуршал мусором вдоль дороги. Стая собак где-то вдали исчезла за переулком. Птицы высоко над головой сделали круг и улетели к горизонту. Подтянул сползающий ремень рюкзака, и покрепче сжал рукоять своего вакидзаси.

Я решил не соваться в торговый центр. Ну его. Знаю я эти короткие заходы… закончилось бы очередной затяжной вылазкой на пару тройку часов, исследованием полок, обшариванием складских помещений и обязательной встречей с чем-то мерзким за углом. А времени на это сейчас, как говорится, нет. Если повезет — ещё вернусь.

Решил направиться в сторону метро. Старое убежище, бывшая спасительная кишка города. Если кому и удалось выжить, логично, что они укрылись именно там. По крайней мере, так подсказывала интуиция.

Дорога напоминала полосу препятствий: разбитые машины, провалившийся асфальт, обломки витрин, заваленные подъезды. Кое-где валялись сломанные телевизоры из магазина техники, самокаты и велосипеды из проката. Жизнь остановилась посреди движения. Так можно было характеризовать ту картину, которая стояла сейчас перед глазами.

Место пахло ржавчиной, пылью и чем-то затхлым. Я переступал через развалины, иногда вынужденно пролезая под упавшими столбами, балконами, ощущая, как сквозь трещины домов просачивается вода и попадает мне прямо на шею.