дыхание.

Вопрос королевы-матери оказался настолько похожим на тот, что в свое время задал мне

Эльдан, что пришлось прикусить изнутри щеку, чтобы не фыркнуть от смеха. Хотя смешного тут

ничего не было.

— Она хочет, чтобы претендент на ее руку и сердце ухаживаниями доказал свои чувства к ней,

— устало вздохнул Эльдан. И почти сразу же возмутился: — Где это видано, чтобы король

ухаживал за невестой? Это она должна быть ему благодарна, что он выбрал именно ее на роль

королевы!

Ах, вот как вы, Ваше Величество, к этому относитесь! Ну ладно, я запомню, на память пока

не жалуюсь.

Королева-мать неожиданно хитро хмыкнула:

— А Райниелиниэль не счел бы для себя зазорным поухаживать за невестой! Подарить ей цветы

и какие-нибудь безделушки, пригласить оркестр, чтобы девушке спели серенаду… — В этом месте

мне пришлось прикусить себе язык, чтобы не засмеяться. — Сын, — продолжила королева-мать, —

где твой дух авантюризма? Не ты ли мне жаловался на то, что тебе скучно жить? Так вот тебе

официальный повод развлечься!

— Хорошенькое развлечение! Да после одной только серенады меня завалят жалобами на то, что

им не дают по ночам спать! — сердито огрызнулся Эльдан.

— А мы здесь никого насильно не держим, — равнодушно парировала его мать. — И так

нахлебников и бездельников развелось во дворце сверх всякой меры. Так что, если кого-то

что-то не устраивает, они смело могут отправляться домой! Заодно и ряды придворных почистим!

Красота! Со всех сторон одни плюсы! И супругу, наконец, получишь, и от лишних ртов

избавишься! Тем самым укрепив безопасность дворца!

— Да-а-а-а? — как-то излишне задумчиво протянул Эльдан, словно взвешивая и обдумывая

решение.

Мне совсем не понравились его интонации. Если Эльдан согласится с матерью, меня будут ждать

очень «веселые» дни!

Через некоторое время гулкое эхо шагов любезно оповестило меня о том, что в помещении я

осталась одна. Выждав на всякий случай еще чуть-чуть, проверяя, не остановились ли мать и

сын где-то поблизости, я выбралась из своего убежища и огляделась. При виде того помещения,

в котором я оказалась, у меня вырвался нервный смешок. Да, Полька, ты не мелочишься! Если

выражать свое «фи», то только с помощью магического урагана. А если прятаться от короля и

его возмездия, то только в тронном зале, причем позади трона!

Печально покачав головой над собственными умозаключениями, я осторожно выглянула за двери

огромного гулкого помещения и, не обнаружив никого на горизонте, поплелась к себе. Я

чувствовала себя вымотанной и физически, и морально. А еще внутри все просто сжималось от