участливого мужского голоса:

— Вам плохо, леди? Позвать лекаря?

Нервным жестом смахнув с глаз непрошенную влагу, я смущенно улыбнулась склонившемуся надо

мной мужчине в ливрее и темном парике:

— Нет-нет! Все в порядке, но спасибо за заботу!

Мужчина смерил меня недоверчивым взглядом, но все же предложил:

— Тогда выбирайте пирожное!

Я покосилась на блюдо, которое он ловко держал на кончиках пальцев. На нем лежало шесть

округлых, посыпанных сахарной пудрой комочков, очень сильно похожих на эклеры из моего мира.

И снова грудь сдавила тоска. Опасаясь сломаться окончательно и разреветься, я жалко

улыбнулась лакею:

— Давайте вы выберете пирожное для меня? На удачу!

Я имела в виду совсем другую удачу, но мужчина вдруг польщено улыбнулся и предложил:

— Возьмите то, что ближе всего к вашему сердцу!

Странное пожелание, но я, не задумываясь, протянула руку и взяла то пирожное, которое

оказалось ближе всего к моей левой руке. В ту секунду, когда мои пальцы коснулись его, над

моим столом загорелась призрачная цифра «13». Чертова дюжина! Повезло так повезло!

Завтрак прошел как по маслу. Если не считать того, что мне кусок в горло не шел под

пристальными взглядами зевак и потенциальных невест. Молодые аристократки не столько

принимали пищу, сколько строили глазки практически не обращающему на них внимания королю,

старались преподнести себя в самом выгодном свете, козыряли драгоценностями и изяществом

манер. Ни дать ни взять, колбаса из «туалетной бумаги», которая благодаря химическим

добавкам аппетитно пахнет на весь магазин, но совершенно не стоит своих денег. Я же,

рассеянно отщипывая кусочки сыра, а что-то другое есть, я не рискнула, почти сразу же

обнаружив, что на белом платье осыпавшиеся крошки видны не хуже рубинов и сапфиров,

наблюдала за этим цирком и думала, как бы сбагрить Эльданчика одной из этих девиц побыстрее.

А то долго подобных завтраков, обедов и ужинов я не выдержу — похудею. Но пока идей не было.

Следовало как-то познакомиться с девахами поближе и найти среди них наименее ядовитую. Чтобы

и самой не пострадать, и Эльдану не слишком с ней мучится. Хотя… если оглядываться на земную

историю, то супруги королям никогда особо не мешали. Заводили себе преспокойно фавориток для

души, и вперед!

Пытка публичным завтраком завершилась примерно спустя минут сорок. Сначала встали и

удалились Эльдан с родителями и Кэт с мужем. Голоса наверху сразу стали громче и оживленнее.

А потом начали подниматься и покидать зал и девицы-невесты. Я еще некоторое время сидела и

наблюдала за ними, делая вид, что доедаю сыр. Но до бесконечности так продолжаться не могло.