разворачиваясь ко мне всем корпусом. — Я расскажу вам правду. Но очень надеюсь, что это

останется между нами.

Ран смотрел на меня требовательно и строго. В зеленых, словно освещенная солнцем молодая

листва, глазах горела такая решимость, что меня пробрала дрожь и хватило смелости лишь

промямлить:

— Хорошо. Обещаю, что буду молчать.

Эльф только кивнул в ответ. Будто и не сомневался, что я скажу именно так. Снова сел ровно,

глядя куда-то в пространство перед собой, и заговорил каким-то сухим, бесцветным голосом:

— Мой интерес в том, что Эльдан собирается жениться на девушке, которую присмотрел себе в

невесты я. Так что я прибыл на этот отбор не просто так. Моя цель — непременно женить

Эльдана. Чтобы он и думать забыл о той, которую хочу себе в жены я. Эльдан уделяет вам,

Полина, много времени. Вот я и подумал, что если вы желаете выйти за него замуж, тогда я

приложу все усилия, чтобы вам помочь.

Я оторопела от услышанного. Мысли из головы разлетелись по сторонам, словно вспугнутые

воробьи. И вообще, стало как-то зябко и неуютно. Я, конечно, слышала, что у сильных и

властьимущих свои игры, но никогда даже не предполагала, что угожу в самый их эпицентр.

Нерешительно покосившись на сидящего рядом со мной блондина с настолько идеальным профилем,

что он казался мне нарисованным, осторожно спросила, только ради того, чтобы избавиться от

гнетущей меня тишины:

— А девушка, на которой вы оба собираетесь жениться, хотя бы знает о ваших планах? Может,

ей это вообще не нужно, и она любит кого-то другого?

Ран неожиданно тепло и светло улыбнулся:

— Про планы Эльдана она знает точно. Но, поскольку она сама еще совсем ребенок, то…

Меня пронзила ужасная догадка. Я знала только одну девочку, не достигшую брачного возраста,

на которой якобы собирался жениться Эльдан и которая была категорически против этого:

— Анна? — выдохнула я потрясенно. — Дочка Кэт? — Ушастый с улыбкой кивнул. А я

разозлилась: — Но она еще действительно ребенок! Ей рано даже думать о замужестве! Кроме

того, она категорически не хочет замуж за короля! Да и Кэт, насколько я знаю, против…

— Не кричите, Полина! — неожиданно тихо попросил эльф, беря меня за руку и не сильно

сжимая в своей ладони мои пальцы. — Я-то знаю, что Анне еще рано обзаводиться семьей, но вот

Эльдану доказать это невозможно. А…

— А о ваших планах,Ваше Высочество , Анна знает? — злобно перебила я,

ядовито подчеркнув обращение к эльфу. — Или вы, как и Эльдан, собираетесь поставить девочку

перед фактом?

Ран поморщился. Но неожиданно сообщил:

— Эльфы, в отличие от людей, живут намного дольше. Я могу себе позволить подождать, пока