Книга Фактор умолчания Александра Плетнева начинается с описания событий в начале 2000-х годов, когда космический исследовательский робот NASA «Spirit» успешно приземляется на Марс. В это время в СССР происходит активное развитие военно-промышленного комплекса и научных исследований, связанных с космосом и военной техникой. Внимание уделяется материалам с высокой степенью секретности, а также взаимодействию между сотрудниками различных ведомств и институтов в условиях жесткой конкуренции и напряженности международных отношений. Главный герой книги — член советской военной группы, специалист в области космонавтики и ракетостроения, чьи знания и файлы по перспективным и ошибочным проектам оказываются переданы в Москву для дальнейшей работы и анализа. На фоне сложных политических и военных обстоятельств происходит обмен информацией и ведется борьба за контроль над секретными сведениями. Взаимоотношения между персонажами отражают внутренние противоречия, связанные с доверием, лояльностью и контролем над знаниями, особенно в контексте международной конкуренции с западными странами. Сюжет развивается через ряд диалогов и ситуаций, в которых обсуждаются проблемы распространения информации среди молодого поколения, чтения и восприятия западной пропаганды, а также влияние цифровых технологий на мышление и поведение людей. Описывается, как отдельные направления научных исследований могут оказаться тупиковыми, но при правильном финансировании и поддержке получить новое развитие.

Герою приходится сталкиваться с необходимостью принимать решения, связанные как с сохранением секретности, так и с передачей знаний для продвижения перспективных разработок. Основные конфликты строятся вокруг вопросов контроля информации, противостояния между советскими и западными интересами, а также выборов внутри коллектива, которые влияют на судьбу проектов и общую стратегию. Герой и его коллеги пытаются найти баланс между секретностью и нуждой в новых разработках, часто переходя границы традиционных правил и сталкиваясь с внутренними и внешними вызовами. Книга показывает сложные процессы работы в условиях государственной безопасности, научного поиска и международной напряженности. В финальной части подчеркивается важность правильного подхода к развитию проектов и распространению опыта для достижения успеха несмотря на трудности. Невзирая на сомнения и проблемы, существует надежда на применение накопленных знаний для будущих достижений. В центре внимания остается фактор умолчания как ключевой элемент в управлении информацией, который влияет на принятие решений и направление развития научно-технических программ.