«Смерть на брудершафт (фильма 5-6)» Бориса Акунина продолжает рассказывать о событиях военного времени на фоне Первой мировой войны. Главным героем является Алексей Романов, служащий в контрразведке Юго-Западного фронта. Он получил ответственное задание — выявить и обезвредить группу австрийских диверсантов, которые организовали серию взрывов на железнодорожных узлах и в ремонтных доках. Алексей Романов уже имел опыт работы в контрразведке и был признан специалистом, несмотря на сравнительно молодой возраст и низкий чин. Его задача осложнялась тем, что противник применял новую, неизвестную взрывчатку, а главный лидер группы, известный по кличке Черномор, был очень осторожен. Романов вместе с товарищами вел наблюдение и готовился к решающему моменту задержания. Ситуация осложнялась необходимостью не допустить уничтожения важного моста, для которого диверсанты планировали подрыв. Подпоручик и его соратники с трудом приняли решение открыть огонь по вражеской лодке, когда стало ясно, что диверсант Черномор готов взорвать себя вместе с мостом. Это привело к взрыву и разрушению целого участка моста.

Перед этим Алексей попытался спасти мальчика, сидевшего рядом с Черномором, однако стояла опасность попасть в цель или взрывчатку. Командование подчеркнуло важность сохранения моста, который был стратегически необходим для снабжения армий и возможности наступления фронта. В ходе развития сюжета показаны и другие события, связанные с разведывательной деятельностью в условиях войны. Рассказ развивается также вокруг тайных операций и применяемых методов контрразведки, включая использование подложных документов и технических средств. Герои сталкиваются с дилеммами между личными чувствами и профессиональной обязанностью, что отражает жесткие условия военного времени и требования служебного долга. Главная тема произведения — выбор между гуманностью и необходимостью принимать тяжелые решения ради общего блага. Алексей Романов проходит через внутренние конфликты и пытается совладать с ответственностью, возложенной на него. Эти обстоятельства приводят его к пониманию, что иногда приходится ставить интересы страны выше личных переживаний. В итоге сюжет подчеркивает сложность работы в контрразведке в военное время и значимость сохранения стратегически важных объектов для будущих операций.