— Да ты что⁈ — поразился Карпов, — прямо вот в Рейнджерс? А кто там у вас сейчас играет? Ну в смысле во взрослой команде?

— Фил Эспозито в этом сезоне к нам перешёл, — начал перечислять Джон, — а так Рей Бурк и Степлтон из известных хоккеистов.

— Так-так, — зачесал в затылке тренер, — а у нас тут ты что делаешь?

— Программа школьного обмена, — пояснил Джон, — до Нового года учусь здесь в 38-й школе.

— Ну тогда тебя нам сам бог послал, — решил Карпов, — пойдёшь во взрослую команду Чайки? Тебя это тоже касается, — ткнул он пальцем в меня, — сначала в дубле поиграете, если всё будет так же, как в сегодняшней игре, дебютируете в основной команде. Через месяц где-нибудь…

— Я согласен, товарищ тренер, — первым вылез я, а Джон мне поддакнул, не долго думая, — и я тоже не против.

— Тогда завтра подходите оба на главную арену в три часа.

— Иван Андреич, — вспомнил я, — завтра в три у нас неотложное дело, можно мы немного задержимся… буквально на полчасика…

— А что за дело, если не секрет?

Я переглянулся с Джоном и решил выложить всё, как есть:

— Гонка на мотоциклах, дело чести — если не придём, потеряем репутацию…

— Ну что с вами сделаешь, приходите в полчетвёртого… репутация вещь серьёзная… а играете вы здорово, но не задирайте нос, всегда найдутся те, кто работает лучше…

А вечером я, наконец, дозвонился до редактора районной газеты, того самого, который ходил в шикарных костюмах и любил коллекционировать царские червонцы.

— Рад слышать тебя, Витя, — сладким голосом сообщил он мне в трубку, — у меня разговор к тебе есть небольшой.

— Говорите, я слушаю, — ответил я.

— Давай не по телефону, а вживую.

— Подойти в редакцию?

— Нет, давай лучше так сделаем — там возле вашего Топтыгинского есть скверик маленький…

— Ну да, — подтвердил я, — на Свердлова, там ещё детский городок недавно сделали.

— Вот там и встретимся через… через десять минут, если ты не против.

— Конечно не против, Борис Николаич, через десять, значит через десять — до встречи…

Редактор был пунктуален, на десяток секунд даже раньше намеченного времени прибыл. Костюм у него, кстати, новый был, чуть ли от Армани. Он пожал мне руку, сел на скамеечку напротив детских качелей и сказал:

— Я насчёт Файнштейна хотел поинтересоваться…

— Тогда вы не совсем по адресу, — сразу же решил я расставить точки на ё, — я его даже не видел ни разу, заходил только поговорить насчёт лечения зубов, но не застал.

— Да хорош придуриваться-то, Витя, — посмотрел он на меня, прищурившись, — ты же свои монеты ему загнать хотел, но у вас что-то там не сложилось.