— Разумеется. Слуги проводят вас, — улыбнулась она.

Абхилаша говорить со мной отказалась. Интересно, на что она обиделась? Что не уделял ей времени? Судя по всему, между нами растёт стена. Ну и плевать. Найти другую женщину — не проблема. А о том, что с гречанкой у меня будет не всё так гладко, я уже давно догадывался. Странное это чувство. Вроде бы в этом дворце мы были и недавно, а измениться успело столько… Мучимый размышлениями, я был оторван от процесса своих дум буквально ворвавшимся в комнату Абтармаханом, который тащил за собой Абхилашу.

— Обычно ты вежливее, — хмыкаю.

— Мне не до вежливости! — огрызнулся он. — Ты и сам должен понимать, перед каким выбором меня поставила Красная.

— О да, прекрасно понимаю, — киваю. — Жемчужины нам не видать, как собственных ушей. А мир с Рахануджаром продлится десять лет, если ты не присоединишься к свите Королевы. И, кстати, она явно к тебе неравнодушна. Чуется мне, ты вполне можешь стать после этого вторым правителем Царства самоцветов.

— Может быть, — он пронзительно глянул на меня вспыхнувшими гранатами. — И я даже готов был бы согласиться на это. Но не сейчас. И не так. Красная ошиблась, решив поторопить меня. Ещё лет сорок, и я бы и так стал её. Но не теперь.

— Опасно говорить такие слова в этих стенах, как думаешь? — приподнимаю брови.

— Поверь, сейчас нас никто не слышит. Даже сама Королева, — отмахнулся он. Ну, раз уж Абтармахан так уверен… поверю ему на слово. В конце концов, он не только куда старше и опытнее меня, но и обладает глазами, которые дают ему здесь некую власть. И явно получил их не вчера.

— Знаешь, — решился я таки озвучить результат своих измышлений, — я мог бы попытаться помочь тебе.

— Чем ты мне можешь помочь? — взглянул на меня брахман.

— Сначала скажи, что важнее. Мир с драгоглазыми или жемчужина? — с интересом спросил я.

— Жемчужина, — Абтармахан даже на секунду не задумался.

— Прекрасно. Помнится, ты требовал за обучение плату. Но не золотом, — я оскалился. — А что, если я скажу, что мог бы выкрасть этот шарик?..

* * *

Абтармахан с Абхилашей ушли несколько часов назад. Я же был человеком, который удостоился получить драгоценные глаза от самой Королевы. Теперь Рахануджар стал для меня вполне открытым местом. Жить здесь постоянно мне было нельзя, но прийти погостить на неделю-месяц — без проблем. Правда, жить постоянно в королевском дворце не получится, если сама Королева, собственно, не будет меня приглашать, но слуга передал мне, что Красноглазая любезно пригласила меня гостить в её владениях столько, сколько я пожелаю. В пределах месяца, разумеется.