* * *
Услышав за спиной тихий «бум», я увидел в первую очередь огромный столб пыли и песка, поднимающийся высоко в воздух. Рефлекторно на меня лёг воздушный доспех, а платок на голове был намотан ещё одним слоем на рот. Боюсь, в ближайшее время мне нормально дышаться не будет.
Догадаться о том, что это обвалилась та пещера, которую я нашёл почти случайно, несложно. Возможно, напоить того человека бескорыстно — условие, которое позволяет снять его проклятие? Вряд ли я узнаю это в ближайшее время. Эх… Но ладно. Нужно идти. Уверен, смерть для того человека в радость.
Неожиданный дар, свалившийся на голову вот так вот «вдруг», взбудоражил воображение. На данный момент, вместе с тем, что имелось ранее, у меня было тридцать два свободных очка характеристик. Дождь Разочарования обошёлся мне в сорок шесть очков. Я слабо представляю, на что именно их стоит потратить, но куда большую ценность и важность, без сомнения, представляет другой подарок, свалившийся прямо с неба: талант к йоге. Делать добрые дела крайне полезно, судя по всему. Но я как никто знаю: за хорошим плохое следует практически всегда. Надо бы быть теперь вдвойне настороже.
Дальнейший путь не запомнился ничем примечательным. Однообразие так и сквозило в каждом дне. Помня наставления Шуруккаха, я пересёк пространство между Евфратом и Тигром так быстро, как только смог, а затем постарался максимально незаметно удалиться на как можно большее расстояние от реки. И все ради того, чтобы, спустя ещё трое суток, зайти в небольшой городок, дабы нормально поесть и пополнить свои припасы. Путь предстоял очень неблизкий, а я, стараясь пересечь путь по большой дуге от Шумера, шёл по северо-западной оконечности земель, с которыми у Империи были те или иные связи. Именно этот путь привёл меня на южное побережье огромного водоёма, который в будущем люди будут называть Каспийским морем. И именно здесь я собрался отдохнуть и переждать следующее нападение теневых преследователей.
Глава 8
Глава 8
На берегах Каспия я провёл несколько дней, после чего двинулся дальше. Телепорты проносили меня мимо довольно необжитых городов и даже поселений дикарей, которые ютились в деревнях и убогого вида городках или стойбищах. Эти земли не пустынны, но заселены непонятно кем. Явно разные народности, но все они настоящие варвары. Лучше преодолеть их побыстрее. Собственно, именно так и было сделано. С местными обитателями я старался не встречаться, а уже день на четвёртый начались пустыни, в которых встретиться с кем-то было проблематично. Телепортация стала уже столь привычной, что требовала всего лишь мысленного усилия. Начинало уже тошнить от однообразности. Встаю, завтракаю. Перемещаюсь. Перед глазами мелькают различные места. Останавливаюсь, медитирую, снова телепортируюсь… И так раз за разом. Перерыв? О да! Обед. Ужин. Ах да! Раздеться и ополоснуться перед сном созданной водой, зачаровать место сна, расстелить подстилку, лечь, набросить согревающие чары на ночь, заснуть. Проснуться — повторить с начала. Я буквально изнывал от монотонности бытия, но, к счастью, день на двенадцатый пустыня и полупустыня с редкими вкраплениями чего-то другого сменилась новыми зелёными территориями. А ещё через какое-то время (Четыре дня) мне удалось наткнуться на дорогу, телепортируясь вдоль которой я и прибыл в местный городок. К счастью, с учётом того, что говорил я на местном языке прекрасно, а понимал ещё лучше, мне удалось добраться до нужной страны. К этому моменту, кстати, с момента моего отъезда из Вавилона, прошло уже два с половиной месяца. Как быстро время пролетело…