На этот раз перенапряжения от использования жезла не было. Хотя по грани я прошёлся. Мы быстро поели, после чего отдохнули около двадцати минут. Скопившаяся за время отдыха мана позволила открыть новый портал, отдалив нас от места ночной бойни в общей сложности на километров тридцать. На таком расстоянии можно было уже расслабиться. Впрочем, часовой отдых — не был прямо уж таким длительным. Новый портал и отдых до рассвета.
Следующие три дня были похожи один на другой. Мы шли, отдыхали, снова шли. И иногда открывали порталы. По моим оценкам, за сутки мы преодолевали не меньше сотни километров, быстро уходя от любой возможной погони.
Меня же не оставляли слова Ссайршейса. Наконец, я решился подойти к Абтармахану и спросить прямо то, в чём его подозревал:
— Ты драгоглазый? — он прошёлся по мне изучающим взглядом.
— С чего ты так решил? — с интересом спросил он.
— Я только что понял. Пока мы были в царстве самоцветов, ты ни разу не показал нам лица. Ты всегда был либо спиной, либо с закрытыми глазами. А именно там драгоценный взор скрыть нельзя: он проявляется.
— Ещё что-то? — лениво откинулся он на ствол дерева, рядом с которым сидел.
— Королева говорила, что ждёт, когда ты вечно станешь смотреть на мир гранатовым взором. Я думал, что она предлагала тебе стать её подданным, но ведь она могла иметь в виду и то, что у тебя уже есть гранаты. Просто не пробудившиеся.
— И окончательно укрепил твои подозрения Ссайршейс, — кивнул он самому себе.
— Да, — согласился я.
— Что же… — моргнув, он посмотрел на меня кроваво-алым незамутнённым взором, в котором причудливо переплелись светлые и тёмные оттенки красного. Абхилаша, наблюдавшиая за нашим разговором, ахнула, прижав руку ко рту. — Ты почти угадал.
— Почти? — приподнял я бровь напряжённо.
— Да, почти. Я не подданный Королевы. Она подарила мне эти глаза и сделала бастардом драгоглазых. Но я не принадлежу к её народу. Хотя она и ждёт меня в своих владениях. По её же собственным словам. И пока что я туда не тороплюсь. Может быть — позже, когда мой срок как человека подойдёт к концу, — пожал он плечами.
Я мгновенно погрузился в ближайшее будущее. Вот я отворачиваюсь, отхожу… Не нападает. Вот я что-то говорю. Не нападает. Гм… Судя по всему, он не пытается меня расслабить, чтобы атаковать.
— Ясно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — отхожу в сторону. Нужно отдохнуть и начитать заклинания. Скоро уже визит к Королеве. И я не хочу появляться в Царстве Самоцветов беззащитным.
Глава 22
Глава 22
Снова тёмные подземелья, освещаемые лишь неровными мерцающими прожилками на стенах и потолке, снова длинные коридоры и катакомбы. Иногда я задавался вопросом, а сколь реально велики владения обладателей драгоценностей в глазницах. Однозначно, они огромны. Молчаливые провожатые, на этот раз не преступники с комьями глины, но стражники в прекрасных бронзовых доспехах, имеющие в глазах синие камни, вели нас к сердцу этого подземного царства.