Но нижние уровни катакомб, оставшиеся ещё от времен Империи Крови, они, как я читал, закрыты для посетителей. Там сначала начинаются просто карантинные зоны, куда можно попасть только с экскурсией и опытным проводником, а дальше идут уже заброшенные коридоры, которые к посещению запрещены и охраняются постами стражи.
В то, что глубоко под Калладианом нет ничего неизвестного, а все катакомбы заброшены и никем не используются, я не верил. Очень уж удачное место для всевозможных отбросов, мусора и преступников, коих везде пруд пруди, а в такой огромной стране, как Парифатская Империя с её многообразием видов, населения, территорий… Только волшебство и наличие на местах руководителей-волшебников, способных самостоятельно решать проблемы там возникающие, позволяет ей довольно успешно существовать. Множество проблем для нее просто несущественны. Голод? Какой голод⁈ Парифатцам достаточно выращивать процентов пять пищи от своих потребностей. Остальное им магия обеспечит. Болезни?.. Большую часть из них они лечат бесплатно. Как и многое-многое другое. Откровенно говоря, я, размышляя все больше о нынешней цивилизации Парифата и цивилизации старой Земли, приходил ко многим выводам.
Первый — Парифат превосходит Землю будущего почти во всем за исключением немногих нюансов. Откровенно говоря, единственное, что не позволяет Империи собрать свои ресурсы в единый кулак и перейти в будущее, это, как ни странно, связь. Точнее — её несистемность. Переговорные чары и призывы сыграли с парифатцами злую шутку. Имея возможность общаться друг с другом из любой точки планеты, они пошли по пути автономных механизмов. Не в смысле механических систем, а в смысле агентов на местах. У них прекрасные чары, прекрасное сообщение… Даже те же портальную или посадочную площадки взять! Но вот глобальный обмен информацией и координация миллионов и сотен миллионов отдельных элементов им… недоступны. Появись тут что-то аналогичное земному интернету — и планета шагнет вперед мгновенно. Это, пожалуй, то немногое, чем Земля будущего будет превосходить Парифат на голову. Ещё — разрушительность оружия, применяемого обычными людьми. Маг опасен. Любой маг. Но вот простой человек — уже не очень. Даже если не брать в голову то, что обычным людям Земли будущего доступно оружие, которое по своей разрушительности превзошло бы Длань Шамаша, что здесь немыслимо, то, вспоминая весь остальной богатейший арсенал вооружений старой родины, я все же поставил бы в столкновении обычных армий на землян. А вот в случае глобальной войны… В таком случае — точно на парифатцев. Что-то ещё?..