Наверное — развлечения. Иллюзии, турниры и прочие вещи — это невероятно увлекательно. Но земные технологии создания кино, игр… Тут тоже до этого было далеко. Я старался вспомнить из прошлой жизни как можно больше. Хотя бы смутно. Это позволяло восстанавливать истончившиеся ассоциативные связи, благодаря чему «падать» в прошлое удавалось глубже и дальше.
Но это все. Наверное, в каких-то мелочах Земля тоже могла бы дать этому миру фору, но в большинстве сфер и направлений Парифат был куда более продвинут. Возможности, доступные каждому… Телепортация, медицина, доступ к еде, образованию… С полунищим миром, где две трети населения рождались и умирали в адских условиях на вонючих улицах, контролируемых бандами, радикалами и черт знает, кем ещё, не сравнить. Да и если взять только жителей богатых стран моей прошлой жизни, то Парифат был куда более лоялен ко всем, кто в нем жил. А возможность обучаться магии для всех…
Мне с грустью вспоминался Шумер. Да, магия там более сакральна, более… возвышенна. Но одновременно с тем и ничтожней. Вернувшись в лоно цивилизации, освежая воспоминания, я никак не мог понять… Я ведь был человеком другой эпохи! Другой эры… Почему для меня в какой-то момент стало привычным видеть одноэтажные лачужки, глиняный кирпич и дрянные повозки? Почему я путешествовал и считал вполне себе развитым Бхопалар? Это же, фактически, большая деревня! Большинство бедняков даже в Шумере помирает в лучшем случае в пятьдесят-шестьдесят. Обычно — раньше. Люди, у которых есть доступ к нормальной еде, конечно, дольше живут… До семидесяти, а кто может магам заплатить, то и до сотни дотягивает… Но ведь это вообще ненормальный вопрос: «У кого есть доступ к нормальной еде?» Этот вопрос просто задаваться не должен!
Воспылал ли я любовью к ближнему своему и возжелал ли осчастливить хотя бы шумеров? Да нет, собственно. Вопрос далеко не в счастье и уровне жизни людей. Вопрос в нормальности. Цивилизация, её возможности и возможности, которые она дает своим индивидам. Её уровень на Земле сейчас… ничтожен. И вот вопрос… В какой момент я стал воспринимать города с населением в сотню тысяч человек большими?.. В момент… В детстве. Разум пластичен, подстраивается под окружение… Я слишком долго прожил в семье биологического отца. А потом… Потом был Гази, был Йен, была долгая охота на меня… Я просто вжился в мир, сломался под ним. Но сейчас… Сейчас я словно бы вспоминаю иное.
Уже не первый раз было такое ощущение, что что-то щелкнуло в голове. Не в буквальном смысле. И не в плане ментальных ограничений, нет… Просто какие-то куски памяти, меня-старого, старого восприятия мира, они вставали на место. Некоторые вещи, которые ранее я старался подавить или которые во мне подавили, те из них, которые мешали выжить в реальности, что меня окружала, они всплывали из потаенных глубин разума, где были, казалось, утоплены навсегда. Но сейчас было подходящее время, чтобы всплывать. Я уже не беглый раб, не подмастерье, не мастер… Я магистр Гильдии Шестидесяти Знаний. Это сила. И теперь со мной нужно считаться. Пусть не каждому, нет. Но даже Император не может от меня отмахнуться просто так.