Внук Йена между тем таки все же справился с задачей. Усталость, злость, наказания и страх сделали свое дело. Зомби неуклюже поднялся. Шатался, да. Был довольно неприятен на вид, движения нечеткие… Они словно бы отражали слабую волю начинающего некроманта. Но все же — это было впечатляюще для ребенка. Сколько ему? Лет десять?.. Впрочем, Альфире было плевать. Ей не особо давалось искусство читать ауры, она даже всматриваться не хотела. Пусть и стала мастером, но… Зачем утруждать себя в самом-то деле?
Старый договор с вонючим стариком-демонологом был заключен давно, еще до рождения сопляка. Позже Йен его дополнил. Платой стали его богатства и старая работа, которую магистр не без сожаления закончил и отдал Альфире. Точнее — не без изжоги и злости, сожаления там были условные. Скорее куча тяжелейшей чернючей злобы. Но да не важно. Шесть раз по двенадцать. Целое и красивое число. Семьдесят два кольца, звенящих на цепях браслета, который Альфира уже сама превратила в ожерелье, зацепив застежки цепочки на концы шнура-оберега. И в каждое звено браслета продето кольцо. В каждое кольцо заточен дух теней. В основном гончие, но есть и другие. И каждая из сущностей может выбраться на час раз в семьдесят два дня, дабы исполнить любой приказ. Можно их держать и дольше, но жестокие чары Йена не сумеют заставить этих тварей использовать собственные силы — Альфире придется тратить ману на то, чтобы удерживать создания в покорности. Но и это не все. Можно разрушить кольцо, отдав один-единственный приказ. И Тварь будет его выполнять. Покуда не пройдет двенадцать лет или покуда не закончится её жизнь… А потом изжуется реальностью и отправится на план теней. Семьдесят два черных духа теней, каждый из которых достигает большой силы ночью, наибольшей в новолуние и запредельной — во время затмения. Было, ради чего соглашаться. Технически во время затмения солнца Альфира могла бы и архимагу задать трепку. Ну… Один раз, выпустив сразу всех духов и надеясь, что восьми минут хватит, чтобы прикончить чародея такой силы. Теневые гончие и прочая свита — это не полноценные демоны. Их можно разить огнем, можно разить энергетическим мечом, молниями… Скорее всего, большинство архимагов с ними и во время Затмения справились бы. Но вот магистры — точно нет. Йен создал поистине шедевр. Если бы вонючий раб, ставший по недоразумению магистром, не убил его, то старик мог бы и до архимага дорасти. Наверное… С виду жизнь в нем едва теплилась, но Альфира знала маленькую тайну их рода. Йен мог бы еще многие десятилетия поддерживать свое сморщенное тело живым и сильным. Требовались только жертвы и соблюдение условий клятвы. Касательно же его малолетнего внука…