— А я тебя не узнаю. Значит, еще не встречал. Ха. Ха, — каркающие смешки разлетались эхом переотражений обо все объекты вокруг. Кстати, довольно смешная шутка. Но юмор черный. Демонический, прямо скажем. — Зато я узнаю кое-что другое. То, что я почувствовал.

— И что же?.. — я предполагаю теперь, что ему нужно, но отдавать это я не стану. Надеюсь, я ошибся.

— То, что должно отправиться со мной…

— Нет.

— Ты перечишь мне⁈ — иллюзия начала меняться, он шел к нам, разрастаясь и загораясь мертвенно-бледным пламенем с оттенками синего и зеленого.

— Командир! Лучше уходить!

— Все готово, — Ортинум схватил Кларну за предплечье и толкнул в сторону портального полотна. Я не стал дожидаться этого фантома. Просто сложил знак «быстро» и метнулся следом. Себя обнаружил уже на прожженной солнцем травке, прорастающей прямо сквозь песок. Напарники были рядом. Полотно портала бесследно исчезло.

— И о чем вы говорили?

— Он хотел, чтобы я кое-что ему отдал. Я не согласился с его требованиями.

— Это демон?

— Да. Хубут-Табал. Провожает души в царстве мертвых… Мало кто не узнает его у меня на родине. Но как он оказался там, пусть и в виде фантома…

— Возвращаться будем другим маршрутом, — подытожил наш главный пиромант — обладатель блестящей на местном солнышке лысины. — Тиглат, сейчас твои порталы будут очень кстати. Нам нужно на север примерно на полторы тысячи миль. Точность не критична.

— Хорошо, — я кивнул.

На самом деле, выплетая окно портала и сосредотачиваясь на его расширении, мыслями я был далеко и от него, и от Хубут-Табала. Что имел в виду демон, я, кажется, понимал. Вряд ли у этого существа есть больше одной причины обратить на меня внимание. Только и гоняться за мной он не будет. Видимо, так уж случилось, что арки мегалитов были связаны с местом, где он в тот момент находился. А я стою у него в списке малозначимых дел, которые можно хоть на тысячу лет отложить, хоть на две. Но ту историю надо постепенно завершать. Проблема в том, что связавший меня давным-давно договор не позволит передать демону то, что ему нужно. А время исполнять обязательства еще не пришло…

Мысли же мои больше крутились вокруг зеркального измерения. Я его не чувствовал. Его просто не было. То есть почти совсем. Что-то далеко-далеко на грани сознания, но не более того. Дело в том, что этот мир не населен и, как следствие, здесь слабы астральные планы? Или в чем-то еще?

Местность меня откровенно напрягала. Степной мир, вроде бы вокруг бесконечное зеленовато-желтое поле, покрытое песком… Или это трава, растущая на песчаных дюнах? Скорее, не степной мир, а степная местность. Не может же такой быть целая планета? Но неважно. Важно то, что я тут не мог использовать большую часть своих умений и заклятий, связанных с зеркальной магией. Двойники, переотражения блинками, фантомы себя и заклятий… Мне все еще доступна боевая телепортация — хорошо освоенное мной, хотя и не самое любимое умение. Ускорение из разряда скоростных чар с’мшита… Но сражаться в этом мире я бы не хотел. Наибольшую силу я представляю, судя по всему, на Земле.