Эффективность фурий я пересмотрел опять же, еще в самом начале этого долгого планового отступления. Не сказать, что для меня это было откровением — я сам неоднократно доказывал себе и окружающим, что применение даже слабых заклинаний и примитивных инструментов нередко может быть крайне результативным, если делать это комплексно, с умом и выдумкой. Но то, что творили эти бестии в женском обличии меня, конечно, поражало. Фактически когда они поджигали свои косы, то накладывали на себя целую очередь заклинаний. Женщины на несколько минут, лучшие из них — до получаса, получали силу вдвое, а то и втрое выше, чем у крепкого взрослого мужчины, гибкость такую, словно они только и делали с самого детства, что уворачивались от стрел да растягивались во всех самых немыслимых направлениях, скорость реакции достаточную, чтобы поймать муху за крылья на лету, острейшее зрение, слух, две огненные косы, которые очень неприятно хлестали всех вокруг, незаметность… Какая может быть незаметность у носительницы двух огненных хлыстов?.. А вот может. Пылающие косы были крайне яркими, и я неоднократно имел удовольствие наблюдать любимый прием фурий — полыхнуть пламенем, исчезнув во вспышке буквально на пару секунд, а потом возникнуть перед неуспевающим сориентироваться бойцом. Ценой недостаточной реакции всегда была жизнь человека. Осечек у этих бестий пока не возникало.

Собственно, каждое из их заклятий по-отдельности не было так уж страшно. Повышенная сила? Втроем с такой спокойно можно сдюжить. Реакция и гибкость не спасают от волны болтов, кратковременные мороки или оцепенения, накладываемые взглядом, не страшны против толпы, огненные косы вполне себе отбивались щитами, а громкие леденящие душу вопли успешно преодолевались окриками командиров. Но вот когда это все применялось вместе, обычная с виду жрица, не сильно-то и выделяющаяся в плане развития ауры — на уровне более-менее приличных учеников в Шумере — становилась машиной смерти, подобной магистру какого-нибудь небоевого направления. Я даже не уверен, на кого бы поставил. Боевой маг, конечно, тут однозначно справился бы, а вот не боевики, а, скажем, биомаги или спириты… Скорее всего, нет. Разве что сумели бы убежать или защищаться достаточно долго, чтобы фурия себя исчерпала.

Тут есть один существенный нюанс, не дававший мне покоя. Раньше я считал местную магическую традицию интереса не представляющей. Развитие никакое, сила магов уступает даже Шумеру, если учесть всех наших знахарей и мелких гадалок, а подлинная сила обычно связана либо с подпиткой маной от Мертала, что однозначным образом поднимает возможности колдуна, либо с доступом к чему-то более-менее приличному вроде шумерской Огненной Стрелы, которую я с удивлением узнал в применяемых некоторыми жрецами чарах еще во время осады стены. Как наше заклинание занесло за несколько межмировых переходов — тот еще вопрос.