Однако кое-что не сходилось. Это фурии. Они безусловно были опасны… Недолго, правда. Но весь вопрос был в том, что мощные заклинания придумываются не просто так. Если бы миллионом искорок можно было стирать города с лица земли, то никто бы не изобретал Длань Шамаша. Конечно, многократное применение слабых чар вполне себе может вызвать мощный эффект. Удар тысячи учеников чем-то вроде все той же многострадальной Огненной Стрелы вполне сравним с площадным заклинанием архимага… Только вот загвоздка. Маны уходит больше. В самом прямом смысле один сильный маг и множество слабых на одинаковый эффект тратят разное количество энергии. Это не говоря уже о том, что есть такие понятия, как эффективность использования маны, зависящая от мощи чакр; эффективность потерь энергии, зависящая от опыта и развитости ауры; плотность пропускного потока — банальная магическая мощь, которую все определяют и понимают по-разному, но которая однозначно заявляет: гадалкам недоступны чары архимагов. Нельзя выполнить мощное заклинание вроде тех же Дланей, заменив одного сильного мага тысячей или десятком-сотней тысяч слабых. Хотя из каждого правила есть свои исключения. Проще говоря, подмастерья не пленяют архидемонов. И это непреложная истина в первом приближении.

И что же меня смущало в фуриях — кроме внешнего вида, конечно: все как на подбор были очень сочными и эффектными девушками, причина такой красоты мне не была известна — так это их магические затраты. Чтобы наложить от трех-четырех десятков пусть даже не особо-то и мощных заклинаний, поддерживать их, а некоторые — вроде мороков и огненных вспышек — применять неоднократно, требуется энергия. Много энергии. Они ведь тратили эквивалент пары тысяч единиц маны, вероятно. И вот откуда эту энергию брали жрицы, которым Мертал вообще говоря обычно ману не поставлял из своей темницы — это было мне непонятно. Но откуда-то точно должны были. Три закона творца никто не отменял. И из ничего ничто не берется, пусть даже материя хаоса с этим не согласится.

Уже во время массовых применений их способностей, я сумел вычленить в ауре интересное образование. И, полагаю, именно оно делало фурию Фурией. Окончательно я убедился в этом, рассматривая Лиру крайне пристальным взором. Мелкая сеть тонюсеньких белесо-серых нитей была особо и не видна в потоках жизненной силы второго начала, но я слишком хорошо знаком с праной, поэтому смог увидеть грубую, но по-своему интересную структуру, пускавшую «корни» вдоль каждого потока энергии второго начала. И именно эта структура чернела, начиная активно сосать все доступные соки из Фурии, когда она таки поджигала свои косы. Фактически девушки использовали собственную жизненную силу. И от развитости этой сети, судя по моим предположениям, зависела длительность их «активного периода». Поджигая себя, Фурия начинала процесс собственного уничтожения, расходуя прану. И чем более развита была «сеть», тем больше этой самой праны уходило на полезную работу, а не в пустоту. Хотя процесс был вполне себе остановим. Но вот обратим он, разумеется, не был.