— Я португалец. Я напал на этот корабль. Мне нужна ваша помощь. Я хочу освободить вас. Там есть синцы?

— Есть, есть, господин! — Закричало несколько голосов, а потом послышались сдавленные стоны.

— Уже нет, господин!

Я спустился вниз и не увидел, а почувствовал плотную массу народа.

— Вы прикованы или привязаны?

— Привязаны, господин!

— Вот вам палаш!

Я протянул оружие в темноту рукоятью вперёд и почувствовав, как его вырвали у меня, поднялся на палубу. Через некоторое время из люка стали появляться люди. Когда их собралось уже с десяток, я крикнул:

— На той джонке такие же, как и вы, но там много синцев. Возьмите оружие и освободите их. Но торопитесь, там возможен пожар.

Мои слова прозвучали, как удары хлыста. Люди стали хватать оружие, разбросанное по палубе и перелазить через борт. К тому времени джонки стояли бортами рядом и первая уже выровнялась. Я, кстати, попытался увидеть свою каракку, но её и след простыл в темноте. Как и просили, подумал я.

На палубе стояла почти кромешная темнота. Горел только маленький светильник на входе в каюты кормовой настройки и баковый фонарь, который, почему-то, не разбился. Луна куда-то делась.

Я пошарил по баку, нашёл ещё три фонаря, висевших на файр-мачтах и зажёг их. Потом прошёл на корму и зажёг находившиеся там пять фонарей. Открывшаяся картина впечатлила даже меня, не особо впечатлительного. Я прошёлся по палубе. Сорок восемь тел. Раненых не было.

— Фу, Пётр Иваныч! Да вы мясник, однако, — пробормотал я.

В той жизни мне не приходилось включать «карусель» на долго. Максимум, что я тогда видел, два, три трупа за раз. Я вздохнул.

— «Не я такой, жизнь такая», — подумал я. — «Жись — только держись! Если бы не я, то они покромсали бы меня на тысячу маленьких Петручо».

— Эй, порту! Мы закончили! — Послышалось с того борта. — Где твои люди?!

Я подошёл к левому борту и посмотрел на кричавшего.

Это был худой, грязный и одетый в какое-то тряпьё грек.

— Один я! — Крикнул я. — Потушили пожар?

— Так точно!

— Убитых раздеть, тела за борт. Палубу скатить водой. Пленные есть?

— Нет!

— Жаль. Моряки среди вас есть?

— Почти все моряки, дон…

— Дон Педро Антониу Диаш.

— Ха! — Крикнул кто-то из толпы. — Я у вашего батюшки ходил штурманом.

— Я матросом! И я! И я! — Послышались голоса.

— Вот и хорошо. Значит порядок знаете. Растащить корабли. Заменить поломанные вёсла. Встать на якорь бортами на противника. Открыть огонь на поражение по готовности. Канониры есть?

— Есть!

— К орудиям!

— Штурман!

— Рауль, дон Педро!

— Примите командование на том борту, Рауль. На первый-второй рассчитайсь!