Ворота и башни хорошо охранялись, но протекавшая сквозь крепость речушка Вийоле, как сказал капрал, представляла опасность для защитников. Решётку на выходе реки из города три дня назад заклинило. Послали за новой цепью в Вильно, но никто пока не приехал. Речушка полуметровой глубины и застывшая сверху решётка могли стать ключом от крепости.

Как стемнело, то два десятка моих самых отчаянных рубак, во главе со «следопытом» Головой, вошли в реку и, стараясь не шуметь, дошли до стен города. Факелы над воротами слабо освещали пространство. Два десятка мушкетёров были зарезаны без звука и только опускаемые ворота привлекли внимание дежурного офицера. Дежурный горнист протрубил тревогу, но было уже поздно, наши ворвались в Шавли. Пленный Адольф Шикльгрубер накануне нарисовал план города и пометил размещение крылатых гусар во главе с Яном Радзивиллом. На всякий случай отметил и дом командира городской стражи.

Через десять минут после сигнала тревоги по улицам разъезжали мои драгуны, подавляя любое возникающее сопротивление и сгоняя пленных на главную площадь. Всех взяли без особой борьбы. У нас было трое легко раненных, у поляков с полсотни убитых. Молодого Радзивилла взяли в постели. Большинство гусар тоже дрыхли после пьянки. В городе мы нашли запас в несколько десятков бочек пороха, склад забитый мешками с зерном, и три тысячи талеров(два ящика) в кабинете Ходкевича. Удачно мы зашли на огонёк.

Место действия: Рига.

Время действия: октябрь 1604 года.

Марэн Ле Буржуа, один из изобретателей ударного кремнёвого замка для мушкета.

Еду в какой-то Себеж. Я ещё на год продлил договор с молодым герцогом Вайсом. Буду строить в тех неведомых краях штуцерную оружейную мануфактуру.

Меня уже больше года назад пригласил в Ригу из Лондона самый молодой член Правления Меховой кампании. Про него много чего рассказывают. Мол, гений. В детстве в шахматы всех обыгрывал, потом напридумывал кучу всего, что в мастерских и на мануфактурах потом месяцами делали-переделывали. Ладно бы он у других подсмотрел и внёс бы своё улучшение. Многие так делают. Например, вот я так же сделал свой ударный замок для мушкета, лишь немного изменив его устройство, бывшее раньше.

Самым старым был фитильный замок. Это когда выстрел производится в помощью тлеющего шнура. Механизм довольно простой, но тлеющий фитиль чувствителен к влаге. Кроме того, с тлеющим фитилём невозможно было работать одной рукой и стрелять с лошади. Кони боятся огня. Нашли выход — появился колесцовый замок. Сложный в изготовлении, он подходил лишь для «дорогого» дворянского оружия. Для больших армий требовалось что-то попроще и подешевле.