— Ничего страшного — Москва тоже не сразу строилась. Пока будем рассчитывать на караван, который вскоре выйдет из Николаева. На Мальте к нему присоединятся четыре корабля охраны, что тоже немало. Транспортов пока десять, но добавятся ещё два — три в Средиземном море. Правда три грузовых и два военных корабля предназначены для Макао. Основной груз каравана — это инструменты, орудия для сельского хозяйства, станки и продукция, которую нельзя приобрести в Китае. Смысла везти ткани или металл через полмира я не вижу. Большую часть пассажиров составляют девки, молодые женщины с одним или двумя детьми и крестьянские семьи, где большинство отпрысков девочки. Думаю, это будет хорошим подспорьем для колонии.

— Вот за это отдельное спасибо, Ваше Высочество, — расплылся в улыбке Баранов, поддерживаемый довольными Мыльниковым и Булдаковым, — Каждая русская женщина у нас на вес золота. А то скоро американские православные будут похожи на индейцев. Ведь народу не запретишь жениться на местных, естество требует своего.

— Кстати, насчёт золота! — после моих слов, оба американца сразу сделали стойку, как охотничьи собаки, — Все вы знаете учёного и успешного рудознатца господина Краузе. Он недавно выдвинул гипотезу, что горная гряда, разделяющая Северную Америку, включает в себя мексиканские Сьерра-Мадер и является продолжением южноамериканских Анд. Мне пояснить или сами догадаетесь, что это значит?

— На нашей земле есть золото и серебро! — тихо произнёс губернатор.

— Более того, я вам даже укажу реку, с которой надо начать изыскания и последующую добычу. Вам надо только успеть снять хотя бы часть сливок, прежде чем на материк ринутся старатели с Сибири и остальной России. За несколько лет золотой лихорадки отчаянные головы уже добрались до Лены и Зеи. Думаю, достигнуть Америки для них не составит труда. К этому времени и корабли с новой верфи должны подоспеть.

— Так это будет сущий хаос! — воскликнул обеспокоенный Баранов, — Среди этой публики через одного разбойник или смутьян.

— Не всё так плохо, Александр Андреевич, — включился в разговор Сперанский, — Старатели одиночки обречены на провал. К вам поедут крупные группы, много лет занимающейся своим делом. Народ там лихой, но не разбойный. По закону они должны приобрести лицензию и сдавать золото по установленным государством ценам. Значит, придётся открывать у вас филиал казначейства. Серебро вообще добывается промышленным способом, на что способны только крупные заводчики. Для вас здесь сплошная выгода, ведь купцы с промышленниками привезут своих работников и их семьи. Если, конечно, месторождения будут богатыми. Сначала потребуется посылать целую экспедицию. Так что времени подготовиться у вас хватит.