Вряд ли хозяин сам мог заменить мотор и не сообщить полиции. Он ведь прекрасно понимал, что если мы найдем машину, то его обман раскроется, и он получит гораздо больше проблем, чем если просто сообщит о незарегистрированных изменениях. К тому же он всегда мог сказать, что на машине не ездил, а только готовил ее к перерегистрации — тогда это даже нарушением не было бы.

С другой стороны, зачем это делать угонщику? Какой смысл модифицировать краденую тачку, тем более такими дорогими запчастями? Этот мотор наверняка стоит кучу денег. Ведь на такой машине все равно нельзя будет ездить по городу — любой патрульный при проверке документов сразу же увидит, что машина в угоне. Тут ведь даже табличка с VIN-номером не поменяна.

Может, позже собирались? Но какой в этом смысл — вкорячить под капот новый движок куда сложнее, чем перебить номера. Бред какой-то.

Я со скрипом закрыл капот и решил заглянуть в салон в поисках чего-то интересного. Поднял глаза и понял, что в бардачок для этого лезть не придется. При первом беглом осмотре мне показалось, что переднее пассажирское сиденье вырвало при аварии, а на его место прилетел огнетушитель с задней полки.

Но при ближайшем рассмотрении я был вынужден признать, что от огнетушителей не уходят шланги в сторону капота, их не закрепляют сваренными из железного профиля конструкциями на полу, на них не делают вентиль для открывания. И самое главное — в это время вряд ли кому-то пришло бы в голову красить огнетушитель в синий цвет.

Я не был экспертом-автотехником. Но я, как и любой мужик, юношество которого выпало на нулевые, смотрел известную франшизу фильмов про нелегальные гонки с Вином Дизелем. И был способен отличить от огнетушителя установленную в автомобиль систему впрыска закиси азота.

Ни хрена себе. Нет, это точно ставил не владелец — иначе он бы просто не заявил об угоне. Потому что эту машину все равно бы сняли с регистрации сразу же, как нашли, а его бы обвинили в сокрытии фактов, и как минимум крупно оштрафовали, а как максимум — посадили бы в тюрьму, а машину конфисковали.

Вот теперь я верил, что эта «Барракуда» летела по городу со скоростью сто двадцать миль в час. Я теперь и в сто шестьдесят охотно верил.

Это что же получается, угонщик модифицировал машину, но не стал перебивать номера только потому, что был уверен, что его все равно не сможет догнать полиция? Да нет, это тоже бред. Он ведь не мог не понимать, что у нас есть вертушки, а от них никакая закись азота уйти не поможет.

Может, это опять какая-то банда, которая сначала модифицировала машину под заказчика, а потом перегоняла туда, где ее красили и перебивали номера? Это уже чуть больше похоже на правду.