Прошло каких-то пять минут, и во время новой атаки Кутивадзе промчался без помех по правому флангу и выполнил хороший навес на ворота москвичей. Володя Штапов ринулся к мячу, пытаясь опередить все того же неугомонного Левана Нодия, но круглый попал тому в колено и вдруг срикошетил от него прямо в «девятку». Банников даже не дернулся. 2−0

Данила с надеждой глянул на Бескова. Если и пытаться изменить ход игры, что складывалась столь неудачно для москвичей, то сейчас было самое время. До конца матча еще больше тридцати минут и все можно попробовать исправить. Если отквитать быстро один гол, то тбилисцы наверняка занервничают, прижмутся к своим воротам, оберегая свое преимущество, и их надо там дожать.

Но Константин Иванович взирал на поле так, будто счет на табло был в пользу его команды. И не проявлял никакого беспокойства. Равно как и Голодец. Обычно Таракан все время скакал у бровки, передавая футболистам указания старшего тренера или выкрикивая собственные команды. Но сегодня Адамас Соломонович сидел ровно. И молча.

— Сергей Сергеич, скажите, чтобы меня выпустили, а? — изнывал Мельник. — Продуем ведь. И бронзу по-глупому отдадим.

— Отстань, Малой, — сердито огрызался Ильин. — Сидишь, вот и сиди. Рожу свою видел? Такой только народ по подворотням пугать. Встретишь тебя поздно ночью в безлюдном переулке, так сам кошелек с часами отдашь. И костюмчик снимешь.

— Да хрен с ней, с мордой, — тихо бесился Данила. — Трансляции телевизионной сегодня все равно нет. А по радио никто мою физиономию не увидит. Скажите Иванычу, а?

— Тренеру виднее! — сказал, как отрезал Ильин.

В общем, еще двадцать минут бессмысленной беготни и толкотни в центре поля, а потом Эштреков вдруг взял, да и подарил тбилисцам возможность сделать счет крупным. И только после этого Бесков вдруг соизволил, наконец, повернуться, и поманить к себе злого, как черт, Мельника.

Данила сначала хотел послать его и не выходить на поле. Ну а какой, спрашивается, смысл? До конца пятнадцать минут, команда откровенно валяет дурака. Так зачем позориться? Но юноша быстро задавил в себе этот порыв. Играть нужно до конца. Если подумать, то проигрыш сам по себе — это ведь ерунда. В конце концов, рано или поздно проигрывают все. Но вот то, как игрок переносит неудачу — вот это, наверное, имеет очень даже большое значение. Поражения закаляют характер у сильного и ломают его у слабого. Раз отступишь, другой, и все — сдулся, нет тебя!

Мельник выскочил на поле вместо подуставшего Володи Козлова под недовольный гул трибун. Местные болельщики, по ходу, были прекрасно осведомлены о том, что произошло в московском матче и заранее ненавидели долговязого блондина с номером «пятнадцать» на футболке. Но парень уже привык к подобному проявлению чувств поклонников других команд и привычно пропустил многочисленные оскорбления мимо ушей.