— Мы договорились, что он завтра меня научит ездить, — похвастался Женька, глядя вслед охотнику. — И тогда мы с тобой уедем в Высокий Перевал.

— Нас никто не отпустит, — мотнул я головой.

— Одних не отпустят, но, если мы поедем вместе с караваном торговцев или с охотниками, никто не сможет остановить. Лично мой отец только поддержит. Он сам понимает, что мне здесь делать нечего.

— Значит, едем? — Я выжидательно уставился на друга.

— Едем, — решительно кивнул он.

* * *

Прошло две недели. Иван нашел подходящий дуб для ворот, а я запасся Слоновьим ясенем и продолжил изготавливать игрушки. Часть из них продам торговцу, остальные возьму с собой в Высокий Перевал. Возможно, там удастся подороже их продать.

О том, что мы с Женькой решили уехать в Высокий Перевал, я домашним не сказал. Мне уже заранее был известен их ответ, поэтому нет смысла спрашивать. Они наверняка запретят ехать. Но мне здесь больше нечего делать. Благодаря энергии, которой я щедро делился, почва в общине улучшилась, колодцы очистились, и охотники возвращались с охоты с добычей, обеспечивая всю общину мясом.

— Пообедаем и пойдешь со мной, — сказал Иван, отрезая себе большой ломоть хлеба. — Помощь нужна.

— С воротами? — спросил я, получив от Авдотьи тарелку с горячий супом.

— Да. Дуб хороший попался, зрелый. Такой более устойчив к гниению, поэтому дольше простоит. — Он насыпал в свою тарелку нарезанную зелень и с шумом втянул горячий мясной бульон. — Вчера распилили доски и брусья и сделали каркас. Сбили гвоздями и для надежности клеем залили. Клей как раз должен был за ночь схватиться. Сегодня будем доски подгонять друг к другу, чтобы щелей не осталось.

— Чем же тебе Егорка поможет? — Бабка опустилась на табурет рядом со мной и подвинула тарелку с отварным оленьим мясом.

— Работников не хватает. Овощи с полей начали убирать, поэтому туда их отправил. К тому же лучше Егора никто топором не управляется.

Мы пообедали и двинулись к воротам. Там на пустыре и делались новые ворота. Вшестером мы принялись подгонять толстенные дубовые доски друг к другу. Справились быстро, поэтому сразу же начали соединять доски железными полосами, накладывая их крест-накрест и прибивая к дереву коваными гвоздями. С этим делом провозились до самого вечера и уставшие разошлись по домам.

Когда мы с Иваном остались вдвоем, не спеша направляясь домой, я решил, что пришло время поговорить.

— Отец, я бы хотел уехать в Высокий Перевал.

— Зачем? — он остановился и вопросительно уставился на меня. — Что тебе там надо?

— Хочу посмотреть. Может, с Женькой работу найдем и останемся там.